鄭柒于偏院正自淺眠，忽聞前院傳來激烈打斗聲，仿若一道尖銳利箭，瞬間將寂靜的夜幕撕裂。他猛地從榻上坐起，神色一緊，心跳陡然加快，來不及多想，隨手抓過搭在一旁的外衣披上，抄起放在床頭的佩劍，腳步帶著幾分急切又努力維持沉穩(wěn)，匆匆朝著前院奔去。
當(dāng)鄭柒趕到時(shí)，戰(zhàn)斗已然結(jié)束，庭院中一片狼藉。地面猶如被巨獸肆虐過一般，坑洼不平，原本整齊的石板東一塊西一塊地翻起；花草更是慘遭厄運(yùn)，被踐踏得七零八落，殘花敗葉散落一地，空氣中還彌漫著淡淡的血腥氣，混合著夜晚潮濕的泥土味，令人作嘔。只見陳麗君正滿臉關(guān)切地為王離包扎傷口，她的雙手微微顫抖，動(dòng)作雖輕柔卻略顯慌亂，眼睛緊緊盯著王離的傷口，那眼神仿佛生怕錯(cuò)過任何一個(gè)細(xì)節(jié)，仿佛王離的傷口是世間最重要的事。王離則一臉寬慰地看著陳麗君，時(shí)不時(shí)輕聲安撫幾句，聲音雖不大，卻透著無盡的溫柔。
鄭柒長(zhǎng)舒一口氣，緊繃的神經(jīng)稍稍放松，收起佩劍，緩緩走到兩人身邊。他先環(huán)顧了一圈四周的狼藉，眉頭微微皺起，眼中閃過一絲憂慮，隨后將目光投向王離和陳麗君，開口問道：“這是怎么回事？剛剛那動(dòng)靜可不小?！?/p>
陳麗君停下手中的動(dòng)作，抬起頭，眼中還殘留著些許驚恐與擔(dān)憂。她深吸一口氣，努力讓自己的情緒平復(fù)下來，隨后將事情的來龍去脈詳細(xì)地?cái)⑹隽艘槐椋瑥牧L(fēng)等人如鬼魅般突然闖入，到他們表明來意時(shí)的囂張模樣，再到王離為保護(hù)她與幾人展開的那場(chǎng)驚心動(dòng)魄的惡戰(zhàn)。
鄭柒聽完，微微皺眉，沉思片刻后說道：“柳風(fēng)他們背后勢(shì)力，敢如此明目張膽，恐怕有些來頭。以我對(duì)江湖勢(shì)力的了解，說不定與那暗中擴(kuò)張的‘暗影盟’有關(guān)，此事不可小覷。這‘暗影盟’近年來行事愈發(fā)猖獗，四處搜羅奇功秘籍，若是真與他們有關(guān)，往后的麻煩只怕不會(huì)少?！?/p>
王離神色一凜，點(diǎn)頭表示認(rèn)同：“師兄所言極是，看來我們得早做準(zhǔn)備。一方面加強(qiáng)府中的守衛(wèi)，多安排些可靠的人手，日夜巡邏，絕不能再讓這些賊人輕易潛入；另一方面，也要暗中調(diào)查‘暗影盟’的來歷，知己知彼，方能百戰(zhàn)不殆。我覺得可以派一些信得過的探子，去他們可能出沒的地方打探消息。比如濟(jì)南城的一些地下情報(bào)交易場(chǎng)所，那些地方魚龍混雜，說不定能打聽到有用的消息。”
鄭柒卻微微搖頭，神色凝重地說道：“不可。目前情況不明，‘暗影盟’根基深厚，耳目眾多。貿(mào)然派探子，只怕打草驚蛇，反而讓我們陷入被動(dòng)。我們應(yīng)先穩(wěn)固自身防御，加強(qiáng)府中護(hù)衛(wèi)的訓(xùn)練，提升他們的應(yīng)變能力。比如，安排每日的實(shí)戰(zhàn)演練，模擬各種可能出現(xiàn)的襲擊場(chǎng)景。待時(shí)機(jī)成熟，再做進(jìn)一步打算。而且，派出去的探子若沒有足夠的經(jīng)驗(yàn)和能力，很可能會(huì)被‘暗影盟’發(fā)現(xiàn)，到時(shí)候不僅探子性命難保，還會(huì)暴露我們已經(jīng)察覺到他們的存在，讓他們提前防備?！?/p>
王離思索片刻，覺得鄭柒所言有理，說道：“師兄考慮周全，就依師兄所言。只是一直這樣被動(dòng)防守也不是辦法，我們得想個(gè)法子，既能摸清他們的底細(xì)，又不至于暴露自己?！?/p>
這時(shí)，一直靜靜聽著的陳麗君開口道：“夫君，鄭大人，我在想，既然他們對(duì)《九天焚焱決》感興趣，我們能不能將計(jì)就計(jì)？比如放出一些假消息，說我修煉的功法有缺陷，需要某種珍貴的材料才能繼續(xù)突破，引他們上鉤。說不定他們?yōu)榱说玫焦Ψ?，?huì)主動(dòng)露出馬腳?！?/p>
鄭柒眼睛一亮，撫須說道：“這倒是個(gè)辦法。不過要設(shè)計(jì)得巧妙些，不能讓他們看出破綻。而且我們得想好后續(xù)的應(yīng)對(duì)之策，一旦他們上鉤，必定會(huì)有所行動(dòng)，我們要確保能掌控局面?！?/p>
王離微微點(diǎn)頭，說道：“麗君此計(jì)可行，但細(xì)節(jié)方面還需仔細(xì)斟酌。我們要選好放出消息的渠道，不能太刻意，又要保證能傳到‘暗影盟’耳中。另外，這珍貴材料的說法也得合理，不能讓他們覺得太容易得到，也不能難到他們知難而退?！?/p>
陳麗君思索了一下，說道：“我聽說有一種名為‘炎晶’的材料，極為稀有，生長(zhǎng)在極熱之地，與《九天焚焱決》屬性相符。我們就說這‘炎晶’是突破功法下一重的關(guān)鍵，而且最近在青州附近被發(fā)現(xiàn)了蹤跡。這樣既說得通，又能吸引他們的注意力。”
鄭柒點(diǎn)頭贊同：“此計(jì)甚好。不過消息放出去后，我們要密切留意府中的動(dòng)靜，以及青州城內(nèi)外的異常情況。說不定他們會(huì)先派人來刺探虛實(shí)，我們正好借此機(jī)會(huì)抓住幾個(gè)活口，從他們口中套出些情報(bào)。”
王離接著說道：“師兄所言極是。同時(shí)，我們也不能放松對(duì)府中守衛(wèi)的加強(qiáng)。除了增加人手和訓(xùn)練，還得在府中布置一些機(jī)關(guān)暗哨，以防萬一。”
陳麗君又說道：“我會(huì)加快修煉速度，爭(zhēng)取早日突破。多一份實(shí)力，我們應(yīng)對(duì)危機(jī)時(shí)就多一分把握。而且我打算在閉關(guān)期間，研究一些針對(duì)《九天焚焱決》的實(shí)戰(zhàn)技巧，到時(shí)候也好派上用場(chǎng)。”
鄭柒笑著鼓勵(lì)道：“麗君天賦異稟，又如此勤奮，將來成就必定不可限量。有你們二人齊心協(xié)力，再加上我，定能應(yīng)對(duì)各種危機(jī)。不過閉關(guān)之事也不可急于求成，要注意自身安全?！?/p>
王離看著陳麗君，一臉關(guān)切地說：“麗君，閉關(guān)固然重要，但切不可過度勞累，一定要循序漸進(jìn)。若有任何不適，立刻停止。”
陳麗君點(diǎn)頭說道：“夫君放心，我會(huì)注意的。我也想快點(diǎn)強(qiáng)大起來，不再成為你們的負(fù)擔(dān)。”
鄭柒接著又嚴(yán)肅起來，說道：“而且此事說不定已經(jīng)引起了其他心懷不軌之人的注意，往后不僅要防著‘暗影盟’報(bào)復(fù)，還得警惕暗處其他覬覦的目光。這江湖本就暗流涌動(dòng)，我們行事需更加小心謹(jǐn)慎。比如，我們對(duì)外的言行要更加注意，不能讓旁人看出我們已經(jīng)察覺到‘暗影盟’的存在，以免引發(fā)更多不必要的麻煩?！?/p>
王離說道：“師兄提醒得是。我們?cè)诟猩逃憫?yīng)對(duì)之策，也要注意保密，不能讓消息泄露出去。從現(xiàn)在起，府中的下人都要仔細(xì)盤查，以防有奸細(xì)混入?！?/p>
陳麗君也認(rèn)真地說：“對(duì)，小心駛得萬年船。我們不能放過任何一個(gè)細(xì)節(jié)?！?/p>
三人在庭院中繼續(xù)商討許久，從如何放出假消息，到應(yīng)對(duì)各種可能出現(xiàn)的情況，都做了詳細(xì)的規(guī)劃。直至月色漸淡，天邊泛起魚肚白，才各自回房休息。而青州刺史府，也在這平靜的表象下，悄然繃緊了防御的弦，隨時(shí)準(zhǔn)備迎接未知的挑戰(zhàn)。