在隱蔽的洞穴中休整了一夜，秦墨將“淬骨散”和“健肌膏”小心收好，又檢查了一番充當臨時兵器的骨刺，確認無誤后，他深吸一口氣，再次悄然離開了這個臨時的庇護所。
昨日煉體三重的突破，以及“磐石煉體”帶來的肉身巨變，讓他此刻充滿了前所未有的自信。黑風谷外圍的那些黑風狼，對他而言已然構不成太大威脅。他今日的目標，是更深處，是那些可能隱藏著更大機緣，也伴隨著更大兇險的未知區(qū)域。
“藥老前輩，黑風谷腹地，可有什么需要特別注意的妖獸或險地？”秦墨一邊施展著愈發(fā)純熟的《游龍步》，在林間無聲穿梭，一邊在心中問道。
“黑風谷之所以名為‘黑風’，不僅僅是因為常年陰風呼嘯，”藥老的聲音帶著一絲凝重，“更因為谷中深處，常年彌漫著一種名為‘蝕骨瘴’的毒瘴。此瘴無色無味，卻能緩慢侵蝕修士的真氣和肉身生機，修為不高者，久處其中，必死無疑。不過，有毒瘴之地，往往也伴生著一些特殊的解毒靈藥，或是喜好在毒瘴環(huán)境中生存的奇特妖獸。”
“蝕骨瘴？”秦墨心中一凜，腳步不由得放緩了幾分。
“不錯。以你如今煉體三重的修為，配合《九轉煉體訣》的護體真氣，短時間內(nèi)倒也無礙。但若要深入，最好還是有所準備?！彼幚侠^續(xù)道，“老夫記得，有一種名為‘青木藤’的植物，其汁液能暫時抵御蝕骨瘴的侵襲。此藤多生長于陰濕的崖壁之上，你可以留意一番?！?/p>
秦墨點點頭，將“青木藤”的樣貌特征牢牢記在心中。
越往黑風谷深處行進，周圍的樹木愈發(fā)高大茂密，光線也變得昏暗起來，空氣中彌漫著一股潮濕腐敗的氣息，偶爾還能聽到遠處傳來幾聲令人心悸的獸吼。
秦墨將警惕性提升到極致，每一步都走得小心翼翼。
約莫行進了半個時辰，前方地勢豁然開朗，出現(xiàn)了一片方圓數(shù)里的茂密叢林。與其他地方不同的是，這片叢林的上空，竟籠罩著一層淡淡的、肉眼幾乎難以察覺的灰黑色霧氣。林中光線更加晦暗，隱隱還能聞到一絲若有若無的甜腥氣味。
“小子，小心了，這里應該就是蝕骨瘴籠罩的區(qū)域了。”藥老提醒道。
秦墨立刻屏住呼吸，催動體內(nèi)真氣，在體表形成一層薄薄的護體罡氣。踏入?yún)擦值乃查g，他便感覺到一股陰冷詭異的氣息試圖鉆入他的體內(nèi)，但都被護體罡氣暫時隔絕在外。
“這蝕骨瘴果然詭異！”秦墨心中暗道，不敢有絲毫大意。
他仔細搜尋著藥老所說的“青木藤”，同時警惕著隨時可能出現(xiàn)的危險。
這片毒瘴林中，寂靜得有些可怕，連蟲鳴鳥叫之聲都聽不到，只有他踩在枯葉上發(fā)出的輕微“沙沙”聲。
“找到了！”秦墨眼睛一亮，在前方一處陡峭的石壁上，發(fā)現(xiàn)了幾根纏繞生長的深綠色藤蔓，其葉片呈心形，表面帶著一層油亮的蠟質，正是藥老描述的青木藤。
他小心翼翼地靠近，確認四周沒有危險后，才迅速攀上石壁，采摘了幾段最粗壯的藤蔓。將其切開，果然有青綠色的粘稠汁液流出，散發(fā)著一股奇異的清香。
秦墨將汁液均勻地涂抹在口鼻和裸露的皮膚上，頓時感覺那股試圖侵蝕他的陰冷氣息減弱了不少。
“此物果然有效。”秦墨心中稍安。
有了青木藤汁液的防護，秦墨在這片毒瘴林中的行動也變得從容了一些。他開始仔細搜尋可能存在的靈藥。
毒瘴林中光線不足，尋常植物難以生長，但一些喜陰耐毒的特殊藥材，卻有可能在此地扎根。
“咦？那是什么？”秦墨突然停下腳步，目光投向前方不遠處一株半人高的奇異植物。那植物通體漆黑，葉片邊緣卻帶著一絲詭異的血紅色，頂端結著幾顆豆粒大小、晶瑩剔透的黑色漿果，散發(fā)著誘人的幽香。
“小心！這是‘腐骨幽蘭’！其漿果劇毒無比，但其根莖卻是煉制某種高階解毒丹的輔藥，極為罕見！”藥老急忙提醒道。
秦墨心中一凜，暗道好險。若非藥老提醒，他恐怕真會被那誘人的漿果所迷惑。他小心地避開腐骨幽蘭，繼續(xù)向前探索。
就在他繞過一片濃密的灌木叢時，一道迅疾如電的黑影，帶著尖銳的破空之聲，猛地從側面襲向他的脖頸！
“不好！”秦墨汗毛倒豎，幾乎是本能地施展出《游龍步》，身體以一個不可思議的角度向后仰倒，同時手中一直緊握的骨刺猛地向上撩去！
“嘶——！”
一聲尖銳的嘶鳴響起，那道黑影與骨刺交錯而過，帶起一串火星！
秦墨一個懶驢打滾，狼狽地躲開數(shù)米，這才看清偷襲者的模樣。
那是一條約莫手臂粗細、通體覆蓋著細密黑色鱗片的小蛇，蛇信吞吐不定，一雙碧綠的三角眼閃爍著冰冷的寒光，死死地盯著秦墨。它的速度快得驚人，若非秦墨反應及時，此刻恐怕已經(jīng)著了道。
“一階中級妖獸，鐵線蛇！”秦墨認出了這種妖獸。鐵線蛇以速度和毒牙著稱，其毒性雖然不致命，但一旦被咬中，便會全身麻痹，任人宰割。
“小子，這小東西可不好對付，它的鱗甲堅硬，尋常刀劍難傷，而且速度極快，一旦被它纏上，非常麻煩?！彼幚咸嵝训?。
那條鐵線蛇見一擊不中，并未退去，反而弓起身子，如同離弦之箭般再次撲向秦墨！
“來得好！”秦墨不驚反怒，他如今煉體三重，肉身強橫，又有青木藤汁液護體，倒也不懼這鐵線蛇的微弱毒性。他正想找個對手檢驗一下自己最近的修煉成果！
他不再閃避，反而迎了上去，手中骨刺舞動如風，與那鐵線蛇斗在一處。
鐵線蛇的身形在林間靈活地穿梭，時而從正面猛撲，時而從詭異的角度偷襲，速度之快，幾乎只能看到一道道殘影。
秦墨將《游龍步》施展到極致，腳下步伐變幻莫測，險之又險地避開鐵線蛇一次又一次的攻擊。同時，他手中的骨刺也不斷尋找著鐵線蛇的破綻。
“鐺鐺鐺！”
骨刺與蛇鱗碰撞，發(fā)出金鐵交鳴之聲，火星四濺。鐵線蛇的鱗甲果然堅硬，秦墨灌注了真氣的骨刺，竟也只能在其表面留下一道道淺淺的白痕。
“這畜生，好硬的皮！”秦墨心中暗罵。
一人一蛇，在毒瘴林中激戰(zhàn)了數(shù)十回合，竟是難分高下。
鐵線蛇雖然攻擊犀利，速度奇快，但秦墨的《游龍步》滑不溜手，磐石煉體帶來的防御也讓它難以造成實質性的傷害。而秦墨雖然力量占優(yōu)，但鐵線蛇身形太過靈活，鱗甲又堅硬，一時間也難以將其重創(chuàng)。
“小子，攻擊它的七寸！那是它唯一的罩門！”藥老突然出聲指點。
秦墨眼神一凝，他一直在尋找鐵線蛇的弱點，卻苦于其速度太快，難以鎖定。
就在這時，那鐵線蛇久攻不下，似乎也有些急躁，猛地張開蛇口，一道烏黑的毒液如同箭矢般噴向秦墨面門！
“小心！”
秦墨早有防備，頭顱一偏，避開毒液，那毒液落在后方的樹干上，立刻發(fā)出一陣“嗤嗤”的腐蝕聲，冒起一股黑煙。
好霸道的毒性！
然而，就在鐵線蛇噴出毒液的瞬間，它的動作也出現(xiàn)了一絲微不可察的僵直！
“就是現(xiàn)在！”秦墨眼中精光爆射，抓住這稍縱即逝的機會，他不退反進，腳下《游龍步》猛地一個加速，身形如同瞬移般出現(xiàn)在鐵線蛇的左側，手中骨刺以一個匪夷所思的角度，用盡全身力氣，狠狠地刺向了鐵線蛇脖頸下方約莫七寸的位置！
“噗嗤！”
這一次，不再是金鐵交鳴！
堅硬的骨刺，如同切豆腐般，深深地沒入了鐵線蛇的七寸之處！
“嘶——?。?！”
鐵線蛇發(fā)出一聲凄厲無比的慘嚎，龐大的蛇身瘋狂地扭動起來，將周圍的灌木叢抽打得枝葉紛飛。但無論它如何掙扎，都無法擺脫那深深刺入要害的骨刺。
秦墨死死握住骨刺，任憑蛇身如何抽打在他的身上，都紋絲不動，真氣源源不斷地通過骨刺灌入鐵線蛇體內(nèi)，破壞著它的生機。
片刻之后，鐵線蛇的掙扎漸漸微弱下去，最終龐大的蛇身重重砸落在地，徹底失去了聲息。
“呼……”秦墨這才松了一口氣，拔出骨刺，看著地上那條比他手臂還粗的鐵線蛇，心中也是一陣后怕。若非藥老及時指點，他恐怕還要和這畜生糾纏許久，甚至有受傷的危險。
他走到鐵線蛇尸體旁，小心翼翼地剖開蛇腹，果然在其中找到了一枚拇指大小、通體碧綠的蛇膽，散發(fā)著一股奇異的腥香。
“一階中級妖獸的蛇膽，而且是毒蛇之膽，以毒攻毒，是煉制解毒丹或某些特殊淬體藥液的上好材料。”藥老的聲音帶著一絲滿意。
秦墨又將蛇皮完整地剝了下來，這鐵線蛇的蛇皮堅韌異常，可以用來制作軟甲或箭囊。至于蛇肉，雖然也蘊含一些能量，但帶有毒性，秦墨暫時不打算食用。
處理完鐵線蛇，秦墨感覺自己體內(nèi)的真氣也消耗了不少。他沒有繼續(xù)深入，而是尋了一處相對安全的地方，盤膝坐下，開始調息恢復。
這一次的戰(zhàn)斗，雖然兇險，但也讓他對自己的實力有了更清晰的認識，對《游龍步》和戰(zhàn)斗技巧的運用也更加純熟。
黑風谷的試煉，每一步都伴隨著危機，但也同樣充滿了機遇！