大寧王朝都城玄武門(mén)的城樓下，今兒個(gè)比趕集還熱鬧。三丈高的“鹿將軍牛逼”橫幅掛在城墻上，底下百姓舉著用蘆葦扎的小馬燈，跟追星似的扯著嗓子喊：“鹿哥踩我！”“鹿將軍給個(gè)簽名唄！”更有賣糖葫蘆的大爺瞅準(zhǔn)商機(jī)，把插糖葫蘆的草靶子改成了鹿百寧的剪影，別說(shuō)，那鎧甲畫(huà)得還挺像那么回事。
鹿百寧騎在棗紅馬上，鎧甲縫里還卡著沒(méi)摳干凈的突厥人頭發(fā)——沒(méi)辦法，昨兒趕路太急，連鎧甲都沒(méi)來(lái)得及讓人擦。他懷里抱著個(gè)金絲楠木匣子，里頭裝著突厥可汗的狼牙項(xiàng)鏈，這玩意兒在草原上象征著至高無(wú)上的權(quán)力，現(xiàn)在成了他班師回朝的戰(zhàn)利品。路過(guò)糖葫蘆攤時(shí)，他隨手摸出塊碎銀丟過(guò)去：“大爺，給根糖葫蘆，要最大的那串?！贝鬆斝Φ靡?jiàn)牙不見(jiàn)眼，挑了串山楂最大的塞給他，還不忘補(bǔ)上一句：“將軍凱旋，這糖葫蘆算小老兒送的！”
可鹿百寧咬了口糖葫蘆就覺(jué)得不對(duì)勁。按規(guī)矩，皇帝老子該在城門(mén)親自迎接，咋今兒個(gè)來(lái)的是太子封承璟和太子妃柳惜菲？遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，封承璟穿得跟開(kāi)屏孔雀似的，明黃緞子繡著金線蟠龍，手里還捧著個(gè)一尺高的玉瓶，柳惜菲則捧著個(gè)青銅托盤(pán)，上面蓋著紅綢子，也不知道里頭裝的啥寶貝。
“末將參見(jiàn)太子殿下，太子妃殿下。”鹿百寧翻身下馬，鎧甲碰撞發(fā)出嘩啦啦的響聲。封承璟趕緊上前扶住他的胳膊，笑得跟個(gè)彌勒佛似的：“鹿將軍辛苦了，這一路北上，可把突厥人揍得找不著北吧？父皇今兒個(gè)身子不爽利，特意讓本宮來(lái)接風(fēng)?！闭f(shuō)著，指了指手里的玉瓶：“這是太醫(yī)院新煉的九轉(zhuǎn)還魂丹，專門(mén)給將軍補(bǔ)補(bǔ)元?dú)狻！?/p>
鹿百寧挑眉瞅了眼玉瓶，心里直犯嘀咕。三年前他在漠北被突厥人圍了三天三夜，要不是封承璟帶著五千騎兵冒死突圍，他早成了草原上的一堆白骨。打那以后，他就把封承璟當(dāng)親哥看待，可今兒個(gè)這接風(fēng)陣仗，咋看都像網(wǎng)紅打卡點(diǎn)——城樓上架著二十臺(tái)神機(jī)弩，弩箭上泛著幽藍(lán)的光，分明是淬了毒；兩邊的禁衛(wèi)軍看似整齊，實(shí)則刀柄朝外，分明是防備著他。
“謝太子殿下美意，只是末將這粗人，吃不得這么金貴的丹藥。”鹿百寧笑著推開(kāi)玉瓶，余光瞥見(jiàn)柳惜菲指尖輕輕一挑紅綢，托盤(pán)上三支尾羽泛金的箭矢映入眼簾。那箭矢的尾羽他認(rèn)得，是傳說(shuō)中能射穿神靈的誅神翎羽，去年他在軍機(jī)處還見(jiàn)過(guò)相關(guān)密檔，說(shuō)是藏在皇室秘庫(kù)最深處，咋今兒個(gè)跑太子妃手里了？
“將軍客氣了，這丹藥……”封承璟話沒(méi)說(shuō)完，突然臉色一沉，往后退了三步。鹿百寧頓感不妙，手剛按上腰間的斬馬刀，就聽(tīng)見(jiàn)“唰”的一聲，三百禁衛(wèi)軍同時(shí)拔刀，刀刃在陽(yáng)光下泛著冷光，將他和二十個(gè)親兵圍了個(gè)水泄不通。老百姓們嚇得夠嗆，糖葫蘆掉在地上都沒(méi)人撿，剛才喊“鹿哥踩我”的姑娘這會(huì)兒躲在壯漢身后，只露出半張?bào)@恐的臉。
“太子殿下，這是何意？”鹿百寧的斬馬刀出鞘三寸，刀刃上的血槽還留著上次砍突厥人的血漬。封承璟從袖中掏出圣旨，聲音里帶著三分悲痛：“鹿百寧，你私通突厥，圖謀反叛，證據(jù)確鑿！”這話一出口，老百姓們頓時(shí)炸開(kāi)了鍋：“不可能??！鹿將軍剛把突厥人揍扁，咋就通敵了？”“就是啊，這怕不是宮斗劇吧？”
鹿百寧只覺(jué)得太陽(yáng)穴突突直跳。私通突厥？上個(gè)月他還砍了突厥左賢王的腦袋，這會(huì)兒說(shuō)他通敵，比隔壁王大爺說(shuō)他暗戀賣豆腐的李寡婦還離譜。他盯著封承璟手里的圣旨，突然想起三個(gè)月前，這哥們兒還在他的軍帳里蹭火鍋，說(shuō)等他凱旋，要一起去勾欄聽(tīng)《將軍令》，現(xiàn)在卻拿圣旨當(dāng)劇本殺的線索卡？
“末將不服！”鹿百寧怒吼一聲，斬馬刀全須全尾出鞘，刀光閃過(guò)，最近的三把禁衛(wèi)軍刀刃直接崩口?？伤麆傄粐?，就見(jiàn)柳惜菲指尖一松，三支誅神箭破空而來(lái)。這玩意兒比王者峽谷的后羿大招還狠，第一箭擦著他的護(hù)心鏡飛過(guò)，在胸甲上燒出個(gè)焦黑的窟窿，疼得他倒吸涼氣——往常他這不死之身，被砍成兩半都能慢慢長(zhǎng)回來(lái)，今兒個(gè)傷口卻跟中了持續(xù)掉血的debuff似的，血珠子止都止不住。
“靠！陰我！”鹿百寧罵罵咧咧地躲開(kāi)第二箭，眼角余光看見(jiàn)一道青影從城樓掠過(guò)。是軍師云殤！這小子平時(shí)總拿著把破折扇裝文人，這會(huì)兒卻跟開(kāi)了疾跑似的，徒手抓住第二支箭，扇骨敲在柳惜菲手腕上，疼得她尖叫一聲，第三支箭偏了準(zhǔn)頭，“噗”地扎進(jìn)城門(mén)樓的匾額里，把“玄武門(mén)”三個(gè)字戳成了“玄午門(mén)”。
“主公，走！”云殤甩著流血的手，護(hù)在鹿百寧身前。鹿百寧這才注意到，云殤腰間掛著個(gè)沉香荷包，跟三年前救他時(shí)聞到的香味一模一樣。三年前在漠北，他重傷昏迷，迷糊中聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)“撐住，我?guī)慊丶摇?，醒?lái)后封承璟說(shuō)那是他的親兵，可現(xiàn)在想來(lái)，封承璟身上常年帶著龍涎香，怎么可能有沉香的味道？
“原來(lái)……是你……”鹿百寧聲音發(fā)顫，突然想起每次受傷，云殤總會(huì)遞來(lái)浸過(guò)草藥的紗布，說(shuō)“將軍傷口愈合快，這藥能減輕疼痛”。他一直以為是軍醫(yī)的方子，現(xiàn)在才明白，這小子根本就是當(dāng)年冒死救他的人，而封承璟，不過(guò)是摘桃子的老6！
云殤扯出個(gè)比哭還難看的笑：“主公，當(dāng)年太子買通我身邊的親衛(wèi)，搶了救人的功勞……這誅神箭，是用誅神翎羽做的，專門(mén)克制您體內(nèi)的不死之力……”話沒(méi)說(shuō)完，柳惜菲又射出兩支箭，云殤猛地推開(kāi)鹿百寧，自己卻被一箭穿心。鮮血濺在鹿百寧的面甲上，糊住了他的視線，卻讓他聽(tīng)見(jiàn)了這輩子最清晰的聲音：“主公，活下去……”
鹿百寧抱著云殤逐漸冰冷的身體，只覺(jué)得胸腔里有團(tuán)火在燒。他想起云殤第一次進(jìn)帳，穿著打補(bǔ)丁的青衫，說(shuō)“我能算準(zhǔn)天時(shí)地利，將軍要不要試試”；想起每次慶功宴，云殤總是坐在角落，替他擋住那些灌酒的文官；想起三天前，云殤在軍帳里對(duì)他說(shuō)“班師回朝后，我想去江南看看”……可現(xiàn)在，這個(gè)總說(shuō)“主公放心”的人，胸口插著誅神箭，連眼睛都閉不上。
“封承璟！”鹿百寧抬頭，眼中紅光一閃。他感覺(jué)體內(nèi)有什么東西在撕裂，傷口以肉眼可見(jiàn)的速度愈合，卻長(zhǎng)出了黑色的鱗片；頭發(fā)從墨黑變成赤紅，根根倒豎如鋼針；斬馬刀在他手中發(fā)出哀鳴，刀身竟出現(xiàn)了細(xì)密的裂紋——那是被他鮮血浸染十年的戰(zhàn)刀，此刻在他入魔的氣息下，竟承受不住。
封承璟看著鹿百寧的變化，喉嚨里發(fā)出咯咯的響聲。他原以為三支誅神箭足以致命，卻忘了民間傳說(shuō)：不死者若遭至親背叛，便會(huì)激發(fā)體內(nèi)的魔神之力，雖不入輪回，卻會(huì)淪為殺戮機(jī)器。此刻的鹿百寧，鎧甲寸寸崩裂，露出底下布滿魔紋的皮膚，每一道紋路都像活物般蠕動(dòng)，看得人頭皮發(fā)麻。
“你……你是魔神轉(zhuǎn)世……”柳惜菲顫抖著后退，指尖的箭矢掉在地上。鹿百寧咧嘴一笑，露出尖銳的犬齒：“對(duì)，我是魔，是你們逼我成魔的！”話音未落，他已閃到柳惜菲面前，掐住她的脖子舉過(guò)頭頂。柳惜菲的腳尖離地亂蹬，精致的妝容被鼻涕眼淚糊成一團(tuán)，哪還有半分太子妃的威嚴(yán)。
“承璟哥哥救我！”柳惜菲尖叫著看向封承璟。可封承璟此刻正躲在禁衛(wèi)軍身后，手里握著半卷圣旨，渾身發(fā)抖。鹿百寧突然覺(jué)得可笑，曾經(jīng)那個(gè)在戰(zhàn)場(chǎng)上替他擋箭的“好哥哥”，如今卻像個(gè)縮頭烏龜，連句硬話都不敢說(shuō)。
“放了她！”封承璟終于擠出一句話，“你若降罪，沖本宮來(lái)！”鹿百寧松開(kāi)手，柳惜菲摔在地上咳嗽不止。他一步步走向封承璟，每一步都在青石板上留下焦黑的腳印：“沖你來(lái)？你配嗎？當(dāng)年在漠北，你看著云殤救我，卻搶了功勞；這三年，你用我的軍功穩(wěn)固太子之位；如今我凱旋，你怕我功高震主，便設(shè)下這殺局……你以為，我真的不知道？”
封承璟臉色煞白：“你……你早就知道？”鹿百寧冷笑：“我知道你貪功，知道你多疑，卻沒(méi)想到，你連救命恩人的功勞都搶，連兄弟都能背叛！”他指了指云殤的尸體：“他替我擋箭時(shí)，你眼睛都不眨一下，你心里只有權(quán)力，只有那把龍椅！”
話音未落，鹿百寧突然抬手，掌心魔紋大盛。封承璟只覺(jué)得胸口一痛，低頭看見(jiàn)自己的胸口正滲出黑血——那是被魔力侵蝕的征兆。他驚恐地望向鹿百寧，卻發(fā)現(xiàn)對(duì)方眼中已無(wú)半點(diǎn)理智，有的只是滔天的恨意。
“鹿百寧！你別忘了，你是大寧的將軍！”封承璟怒吼，“你若殺我，便是與全天下為敵！”鹿百寧卻大笑起來(lái)，笑聲中帶著說(shuō)不出的悲涼：“全天下？剛才百姓們還喊我英雄，現(xiàn)在卻躲得比老鼠還快！這天下，從來(lái)都是你們這些上位者的天下，關(guān)我屁事？”
笑聲未落，鹿百寧已掐住封承璟的脖子。禁衛(wèi)軍們想要上前，卻被他周身的魔氣壓得動(dòng)彈不得。封承璟的臉漸漸漲紫，突然聽(tīng)見(jiàn)鹿百寧在他耳邊低語(yǔ)：“你知道嗎？云殤臨死前說(shuō)，他想去江南看杏花?？赡隳兀B他最后的心愿都要?jiǎng)儕Z……”
“咔嚓”一聲，封承璟的脖子歪向一邊。鹿百寧松開(kāi)手，看著封承璟的尸體倒地，突然覺(jué)得心里空了一塊。他曾以為，只要自己足夠忠誠(chéng)，足夠能打，就能在這朝堂上有一席之地，卻忘了，在權(quán)力面前，兄弟情、救命恩，都不過(guò)是可以利用的工具。
老百姓們躲在街角，看著這個(gè)曾經(jīng)的戰(zhàn)神像個(gè)魔神般站在血泊中。他的鎧甲碎成布條，赤紅色的長(zhǎng)發(fā)滴著血水，腳下是太子夫婦的尸體，旁邊躺著軍師的遺體。有人偷偷拿出蘆葦小馬燈，想燒掉“鹿將軍牛逼”的橫幅，卻發(fā)現(xiàn)燈油早已潑在地上，火苗順著血跡蔓延，將玄武門(mén)的匾額燒得噼啪作響。
這一夜，大寧都城的百姓們做了同一個(gè)噩夢(mèng)：一個(gè)身披赤鱗、長(zhǎng)發(fā)及地的男子，提著一把裂開(kāi)的斬馬刀，在城墻上大笑。他的笑聲里有悲痛，有憤怒，更有不甘，仿佛要將這世道的不公，全都吼出來(lái)。
而鹿百寧不知道的是，在他入魔的那一刻，千里之外的魔神冢傳來(lái)震動(dòng)，埋在冢底的九道鎖鏈，悄然崩斷了第一道。更不知道，云殤的尸體上，那枚沉香荷包正發(fā)出微光，上面繡著的，正是他從未見(jiàn)過(guò)的星圖——那是屬于“不死者”的命盤(pán)，也是開(kāi)啟上古魔神封印的鑰匙。