“啊啊啊！我受夠了，老家伙，你殺了我吧，每天不是應(yīng)酬就是耍心眼，我才17歲，這些不應(yīng)該是我要承受的?！比~文怡，一位不再顯得天真無(wú)邪的眼鏡娘，在翻看完一份宴會(huì)邀請(qǐng)后，情緒失控地將桌上的信件一掃而空，生無(wú)可戀地趴在上面。
與此同時(shí)，杰斯特優(yōu)雅地泡著咖啡，不緊不慢地將那散發(fā)著香氣的新鮮咖啡放到葉文怡面前。
“嗚嗚嗚，你們欺負(fù)人，這和當(dāng)初說(shuō)好的不一樣?！北M管在鬧脾氣，頹廢的葉文怡還是小心翼翼地端起咖啡品嘗起來(lái)。她不得不承認(rèn)，杰斯特特調(diào)的咖啡確實(shí)香醇無(wú)比。
“哎，這也是沒(méi)有辦法的事情，現(xiàn)在我們這支隊(duì)伍里除了你其他人要么沒(méi)空要么不合適應(yīng)對(duì)這種場(chǎng)面，只能辛苦你一段時(shí)間了?！苯芩固刂貜?fù)著安慰的話(huà)語(yǔ)，但葉文怡感到人生灰暗，手中的咖啡似乎也不再香甜。
趁著葉文怡喝咖啡緩解壓力的間隙，杰斯特迅速將散落一地的信件整理好，挑出其中缺乏誠(chéng)意的邀請(qǐng)函。這位向來(lái)不插手此類(lèi)事務(wù)的老管家，面對(duì)如同自己孫女的葉文怡時(shí)，終究還是忍不住關(guān)心起來(lái)。
‘殿下應(yīng)該不會(huì)介意的，大不了被罵一下吧，讓小葉處理這些確實(shí)太累了?！芩固匦闹邪底运尖?，不知不覺(jué)間，他打破了自己長(zhǎng)久以來(lái)的行事準(zhǔn)則，開(kāi)始在行為上有所改變。
“咦？”整理到最后，一份來(lái)自芃卡司的邀請(qǐng)函引起了杰斯特的注意。
“怎么了，有什么不對(duì)嗎？”察覺(jué)到杰斯特的異常，葉文怡也將目光投向了他。
“芃卡司，這家伙前不久才邀請(qǐng)過(guò)我們呀，怎么又來(lái)了?！比~文怡走到旁邊，看清內(nèi)容后，想到一個(gè)滿(mǎn)臉?lè)嗜獾男δ?，不禁打了個(gè)寒顫。
“不一樣，這次他好像是給那位炎將軍當(dāng)中間人的，而且上面提到這次邀請(qǐng)了幾乎整個(gè)黑石堡壘中有頭有臉的勢(shì)力人物，你說(shuō)這正常嗎？”杰斯特簡(jiǎn)單分析了一下。
葉文怡隨即陷入沉思，不久后，她已經(jīng)有所成長(zhǎng)的臉上露出了一絲明悟。
“目的！對(duì)于這位黑石堡壘的最高統(tǒng)治者，甚至在這里擁有比皇室更高權(quán)力的家伙，已經(jīng)沒(méi)有什么能夠真正引起他興趣的了，再高就會(huì)引起反噬，所以對(duì)于他來(lái)說(shuō)輕易不會(huì)與各方勢(shì)力接觸?！?/p>
“更別說(shuō)在一位殿下的人面前與整個(gè)黑石堡壘的勢(shì)力接觸，這會(huì)讓別人感覺(jué)此地的平衡被打破，害怕利益受損的家伙們不會(huì)這么輕易地看著這一切發(fā)生?！比~文怡越想越覺(jué)得驚訝。
“你的想法有點(diǎn)太跳躍了，先不說(shuō)帝國(guó)本身就不怎么限制邊境地區(qū)的勢(shì)力走向，就算真的很在意，這樣一位實(shí)權(quán)掌軍的家伙后面會(huì)沒(méi)有人嗎？哪怕只是利益連接，雙方都不會(huì)讓對(duì)方在此刻局勢(shì)混亂的時(shí)候有任何超出控制的行為，相反也會(huì)約束自己。”杰斯特?fù)u著頭說(shuō)道，他并沒(méi)有責(zé)怪葉文怡，因?yàn)樗⒉恢酪恍┪垂_(kāi)的、大家心照不宣的規(guī)則。
當(dāng)然，葉文怡的推測(cè)并非完全沒(méi)有可能，如果這位統(tǒng)治者不想繼續(xù)依賴(lài)帝國(guó)的話(huà)，那么這一切就有了可能，也就是演變出一場(chǎng)所謂的造反了。
誠(chéng)然，此時(shí)帝國(guó)內(nèi)部的斗爭(zhēng)已經(jīng)變得極其混亂，那位坐在帝國(guó)最高位的君王已經(jīng)沒(méi)有精力來(lái)管理后代以及帝國(guó)勢(shì)力的斗爭(zhēng)了，但有些事情杰斯特還是想不明白，造反也需要有退路。
不說(shuō)黑石堡壘周?chē)o(wú)可利用的耕地供給軍隊(duì)后勤，就是深淵不時(shí)的侵襲也讓他們無(wú)法顧忌其他，一旦反叛，他們只能孤注一擲，遠(yuǎn)走高飛，而那樣的話(huà)，他們將面對(duì)帝國(guó)布置在各邊疆重兵把守下的重重險(xiǎn)阻。
不過(guò)話(huà)說(shuō)回來(lái)，七皇子參加這次遠(yuǎn)征可能就是某些人的謀劃，難道他們想。
“那他召集這么多人是要干什么？”葉文怡有些不解，話(huà)語(yǔ)打斷了杰斯特的思緒。
“這也是我有點(diǎn)不理解的。”杰斯特有些想法，但一時(shí)間想不通透，不敢妄下斷言。
“我還是覺(jué)得他沒(méi)安好心?！比~文怡依舊堅(jiān)持自己先前的看法。
“不安好心嗎？等等，原先的燕戰(zhàn)騎與這位將軍的關(guān)系如何？”杰斯特想到了什么，顯得有些驚疑不定。
“好像...關(guān)系不太好誒，難道說(shuō)！”葉文怡也想到了什么，顯得有些害怕。
“這件事我們需要找萊斯塔拉說(shuō)明一下了，好在我們還有時(shí)間，但也希望是我們多想了?！苯芩固貒@息一聲，這也算是一種變相的默認(rèn)。
說(shuō)完，杰斯特轉(zhuǎn)身離去，葉文怡也連忙快速跟上。
很快，那張位于三天后的宴會(huì)邀請(qǐng)函出現(xiàn)在了萊斯塔拉的面前，三人相視之后，一陣無(wú)言。
黑石堡壘作為帝國(guó)與深淵接壤的三處戰(zhàn)場(chǎng)之一的新建前沿防守要點(diǎn)，一直以來(lái)都是帝國(guó)最為重視的地方。但是隨著連年不斷的戰(zhàn)爭(zhēng)，維護(hù)黑石堡壘那龐大的支出變得尤為巨大。
加之當(dāng)初建立黑石堡壘防備深淵之時(shí)，并未確定其后勤核心城鎮(zhèn)所在，所以在之后的發(fā)展中，這處前沿戰(zhàn)線(xiàn)的偏遠(yuǎn)顯得可有可無(wú)起來(lái)，帝國(guó)內(nèi)部近七成的聲音都在建議放棄這里。
這使得哪怕維護(hù)其的成員里包括如今的君王，一時(shí)間面對(duì)龐大的開(kāi)支也顯得劣勢(shì)，因此大概七年前對(duì)于此地的管控漸漸被放棄。
就在這種情況下，一種神奇的反應(yīng)發(fā)生，帝國(guó)內(nèi)的各方勢(shì)力發(fā)現(xiàn)位于各方勢(shì)力不遠(yuǎn)不近的黑石堡壘可以作為他們各自利益交易的地方，這里沒(méi)有那些正直的騎士團(tuán)成員與并未被腐蝕的教會(huì)成員。
大量的利益來(lái)往又維持住了這里的存在，也僅僅是維持其基本不變罷了，那些眼中只有利益的家伙可不會(huì)無(wú)緣無(wú)故做一件毫無(wú)意義收獲的善事。
所以哪怕從黑石堡壘建立之前就扎根在此地，作為歷代掌控者的炎家也只能眼睜睜看著這曾經(jīng)的榮耀之地變?yōu)椴毓讣{污之地。
炎恒端坐在那張?jiān)?jīng)無(wú)數(shù)次商議出擊退深淵的會(huì)議桌前，久久沒(méi)有回神，沒(méi)人知道此刻的他在思考些什么，可能是感嘆歷代先輩所做的不值，也或者是對(duì)自己即將進(jìn)行的事情而懺悔。
但這些都不重要了，他已經(jīng)踏出了這一步，無(wú)法回頭，更何況他從未想過(guò)回頭。
“將軍，七皇子那邊有動(dòng)靜?！币晃皇孔涔Ь吹刈哌M(jìn)來(lái)，將一份關(guān)于萊斯塔拉安排人員出城的信息遞了過(guò)來(lái)。
“無(wú)妨。”炎恒甚至懶得查看，對(duì)于這群能活著回來(lái)的家伙能有所察覺(jué)并不感到意外，也不甚在意，在絕對(duì)的力量碾壓下，一切都是虛妄。
“對(duì)了，那些東西到了嗎？”突然炎恒對(duì)著正要離去的士卒詢(xún)問(wèn)起來(lái)。
“我們的人不敢太過(guò)于深入，具體沒(méi)有確定，但應(yīng)該至少已經(jīng)到了八成?！笔孔浠卮鹬?/p>
“也夠了，下去吧，等等，布奇如果你想，我準(zhǔn)許你離去，作為一個(gè)普通人活著也好，重新成為一個(gè)士兵為帝國(guó)而戰(zhàn)也好，這是我對(duì)你跟隨了我三十年的回贈(zèng)。”點(diǎn)了點(diǎn)頭，又在對(duì)面即將離開(kāi)時(shí)出聲。
“將軍您說(shuō)笑了，我不會(huì)離開(kāi)，大家也不會(huì)離開(kāi)，在那該死的夜晚，倚靠在兄弟親人的尸體旁哭泣的我們已經(jīng)死了，活著的不是什么為了理想為了家國(guó)的熱血男兒，而是一群亡魂?！辈计婊卮鹆搜缀愕脑?xún)問(wèn)后，離去了，身影有些落魄，或許是想起了曾經(jīng)的自己。
一時(shí)間，會(huì)議室變得十分寂靜，直到某一刻炎恒站起身走到一旁微縮的地域沙盤(pán)處，將平放在沙盤(pán)中的一枚旗幟緩緩插下，而這樣的旗幟已經(jīng)有了很多，它們相互挨著將一大塊地區(qū)圍在中間，以一種奇異的陣勢(shì)。
“深淵.....”炎恒小聲的呢喃著這伴隨他一生的兩個(gè)字。