更令人驚喜的是女眷們的進(jìn)步。
祖母何小琴領(lǐng)著母親和兩位嬸嬸在一旁練習(xí)扶柳拳，看似動(dòng)作柔弱無(wú)力，卻能在瞬間爆發(fā)出驚人的力道。
如今四人皆已小成，尤其是祖母，一套拳法打得行云流水，哪還看得出是年近五十的老婦人？
"三叔還沒(méi)消息嗎？"吳國(guó)華突然問(wèn)道。
院中頓時(shí)安靜下來(lái)。三叔吳文武去青林武館已近一個(gè)月，按理說(shuō)以他的資質(zhì)，早該突破九品才是。
"明日我去縣城送土豆，"父親沉吟道，"順道去看看他。"
吳國(guó)華點(diǎn)點(diǎn)頭頭："我和您一起去。"
次日清晨，父子倆趕著裝滿紫皮土豆的牛車(chē)出發(fā)了。
春日的田野上，農(nóng)人們已經(jīng)開(kāi)始耕作，見(jiàn)到吳家的牛車(chē)，紛紛駐足行禮——
如今的吳家，在村里已是數(shù)一數(shù)二的富戶，更傳聞與縣丞大人關(guān)系匪淺，誰(shuí)不高看一眼？
青林縣城比半年前更加繁華。街道兩旁新開(kāi)了幾家店鋪，行人衣著也光鮮了許多。
醉仙樓的劉掌柜見(jiàn)到五千斤紫皮土豆，樂(lè)得合不攏嘴，當(dāng)場(chǎng)付了七十五兩白銀。
"小兄弟，"交割完畢，劉掌柜神秘地湊過(guò)來(lái)，"縣丞大人托我問(wèn)一句，紫皮土豆還能大量供應(yīng)不，郡城那邊有人愿意出高價(jià)購(gòu)買(mǎi)……"
吳國(guó)華想了想說(shuō)："四個(gè)月內(nèi)，可以提供兩萬(wàn)五千斤。"
聽(tīng)到吳國(guó)華的回復(fù)，劉掌柜激動(dòng)得手都在發(fā)抖，顯然知道紫皮土豆的價(jià)值，只要轉(zhuǎn)手就能夠獲得巨大利潤(rùn)。
離開(kāi)醉仙樓，父子二人直奔青林武館。武館門(mén)前依舊立著那兩個(gè)石獅子，但守門(mén)的弟子已經(jīng)換了人。
"找吳文武？"那弟子撇撇嘴，"在后院練功呢！"
吳國(guó)華跟著引路弟子穿過(guò)練武場(chǎng)時(shí)，他看到幾十個(gè)年輕武者正在操練，拳風(fēng)呼嘯，氣勢(shì)驚人。
其中不乏已達(dá)九品的好手，一招一式間隱隱有氣勁外放。
后院，吳文武赤著上身，汗水順著結(jié)實(shí)的脊背流淌，但他仍然堅(jiān)持著練拳。
"大哥！國(guó)華！"
親人相見(jiàn)，自是歡喜。但當(dāng)吳文武得知侄子已突破九品時(shí)，笑容頓時(shí)僵在臉上。
他垂下頭，拳頭攥得咯咯作響："我……我給家里丟臉了……"
"三叔，走。"吳國(guó)華二話不說(shuō)，拉著三叔就往外走。
"去哪？"三叔一臉茫然。
"客棧。"
吳國(guó)華在武館附近租了個(gè)客棧的僻靜小院，付了一天房錢(qián)。安頓好后，他從包袱里取出個(gè)油紙包，里面是一個(gè)靈土豆。
"三叔，吃一口，然后練拳。"吳國(guó)華掰開(kāi)靈土豆，遞給三叔半個(gè)。
吳文武將信將疑地接過(guò)土豆，咬了一口。
霎時(shí)間，他眼睛瞪得溜圓——一股暖流從喉嚨直沖丹田，渾身氣血都沸騰起來(lái)！
他二話不說(shuō)，當(dāng)場(chǎng)打起了莽牛拳，每一式都比平時(shí)凌厲數(shù)倍，拳風(fēng)將窗紙震得嘩嘩作響。
"這……這是……"一趟拳打完，吳文武激動(dòng)得語(yǔ)無(wú)倫次，"瓶頸松動(dòng)了！"
吳國(guó)華笑而不語(yǔ)。讓三叔繼續(xù)吃一品靈土豆，然后再練拳。
第二天，他又拿出半個(gè)靈土豆。
這次三叔吃完后，周身骨骼爆響如豆，皮膚泛出淡淡的紅光，一拳揮出，竟在墻上留下個(gè)淺淺的拳?。?/p>
"我……我突破了！"吳文武不敢置信地看著自己的拳頭，突然一把抱住吳國(guó)華，"好侄子！三叔這輩子都記你的情！"
當(dāng)天下午，三人來(lái)到青林武館藏書(shū)閣。守閣的老者驗(yàn)過(guò)吳文武的境界后，滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭："新晉九品，可選購(gòu)一門(mén)九品武學(xué)。"
藏書(shū)閣內(nèi)，竹簡(jiǎn)、帛書(shū)、紙質(zhì)秘籍分門(mén)別類(lèi)地?cái)[放著。
吳文武一眼就相中了《碎浪拳》——這門(mén)拳法如海浪般連綿不絕，正適合他這種耐力出眾的體質(zhì)。
“這本武學(xué)，如果可以讓家里人也練習(xí)的話，多少銀子呢？”吳文武問(wèn)道。
"五十兩銀子。"老者報(bào)出價(jià)格。
吳國(guó)華毫不猶豫地掏出銀票。三叔捧著秘籍，手都在發(fā)抖："這……太貴重了……"
"哈哈，老三，如今五十兩銀子對(duì)咱們家來(lái)說(shuō)可不算什么了。"父親拍拍弟弟的肩膀，"等你們練成了，可以教我們。"
回村的路上，三叔一直抱著秘籍傻笑。
牛車(chē)經(jīng)過(guò)村口時(shí)，幾個(gè)孩童正在玩耍，看到吳家父子，立刻跑過(guò)來(lái)行禮。
如今的吳家，在村里已是名副其實(shí)的大戶，連孩童都知道要恭敬。
新宅的練武場(chǎng)上，祖母領(lǐng)著女眷們正在練習(xí)扶柳拳。
見(jiàn)三人回來(lái)，尤其是吳文武那意氣風(fēng)發(fā)的模樣，全家人都圍了上來(lái)。
"老三突破了？"祖父煙鍋都忘了抽，急切地問(wèn)道。
吳文武重重點(diǎn)頭，當(dāng)場(chǎng)演示起新學(xué)的碎浪拳，是在牛車(chē)上研究的。
只見(jiàn)他雙拳如浪，一波未平一波又起，將院角的沙袋打得左右搖晃，最后"砰"地一聲炸裂開(kāi)來(lái)！
"好！"全家人齊聲喝彩。
晚飯后，吳國(guó)華獨(dú)自來(lái)到荒坡上。月光下，新一茬的靈土豆已經(jīng)抽出嫩芽，葉片上的金紋比上一代更加明顯。
他盤(pán)膝而坐，按照《養(yǎng)氣訣》的方法調(diào)息，感受著體內(nèi)真氣的流動(dòng)。
如今吳家已有兩位九品武夫，女眷們也個(gè)個(gè)身手不凡。
再加上與縣丞的關(guān)系和源源不斷的靈植收入，再不是任人欺凌的貧苦農(nóng)家了。
但吳國(guó)華知道，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠?！段鋵W(xué)常識(shí)》中提到，九品之上還有八品、七品……直至傳說(shuō)中的宗師之境。
"路還長(zhǎng)著呢……"他輕聲自語(yǔ)，目光投向遠(yuǎn)處的星空。
夜風(fēng)拂過(guò)藥田，嫩綠的葉片輕輕搖曳，仿佛在回應(yīng)少年的心聲。
大梁德正十七年，五月的驕陽(yáng)炙烤著吳家村，空氣中彌漫著干燥的塵土氣息。
吳國(guó)華站在新修的院墻上，望著遠(yuǎn)處龜裂的田地，眉頭緊鎖。
又是一年青黃不接的時(shí)節(jié)，村里的小麥還未成熟，去年的存糧卻已見(jiàn)底。
"吳少爺……"一個(gè)怯生生的聲音從墻下傳來(lái)。
吳國(guó)華低頭，看見(jiàn)同村的張寡婦牽著她六歲的兒子站在門(mén)口。
婦人瘦得顴骨高聳，粗布衣裳空蕩蕩地掛在身上，像套在竹竿上的麻袋。
"張嬸，有什么事嗎？"吳國(guó)華跳下院墻，拍了拍手上的塵土。