夜幕沉沉，寒風(fēng)穿過死寂的巷道，吹得熄滅的燈籠骨架搖曳，投下猙獰的陰影。
慕寒帶著墨貍離開顧府后，并未立刻出城。依據(jù)顧老爺提供的信息，在城中逗留一日，尋到了那家據(jù)說收了云霄劍鞘的破舊當(dāng)鋪。
推門而入，霉味撲面。柜臺后是一個須發(fā)皆白、眼神渾濁的老者，正有氣無力地擦拭著柜臺。老者抬眼掃過兩人，目光落在慕寒手中的劍鞘上時，眼神微微一凝，隨即皺眉警惕地打量著慕寒：“后生，你拿這玩意兒問什么？”
慕寒將劍鞘放在柜臺上，語氣誠懇：“老板，此乃我至親故人之遺物，事關(guān)重大，還請您如實(shí)相告它的來歷?！?/p>
老者盯著慕寒看了半晌，又低頭看看劍鞘，沉默片刻，嘆了口氣：“也罷……看你也不像歹人。有點(diǎn)印象。大概數(shù)月前，天快黑時，來了個蓬頭垢面的中年婆子，自稱姓王。穿得破破爛爛，神情憔悴，哭著說兒子重病急用錢，就把這劍鞘當(dāng)了。我看她可憐，才破例收下的?！?/p>
慕寒心中一動：“多謝老板。敢問那位王娘子家住何處？”
老者指向北方：“聽口音像是城北柳樹巷那邊的，你去那邊打聽打聽?！?/p>
慕寒道謝，留下幾錢碎銀，牽著墨貍走出當(dāng)鋪，往城北而去。
夜色漸深，街道絕跡人聲，只有幾盞昏黃燈籠在寒風(fēng)中搖曳，映照著濕漉漉的青石板路。兩人一前一后的腳步聲在空曠中回響。
就在這時，一股冰冷刺骨的殺氣，如同潮水般從四面八方噴涌而出，瞬間將兩人籠罩！
“咻！” 一道閃爍著烏光的毒針破開夜色，直刺慕寒后心！
“小心！” 慕寒在殺氣爆發(fā)瞬間已察覺！他猛地側(cè)身，反應(yīng)快到極致！袖袍帶起氣勁，“?！钡囊宦暣囗懀U之又險地將毒針格飛，釘入旁邊的木門，針尾兀自顫抖！
他霍然回身，眼神冰冷，沉聲厲喝：“藏頭露尾的鼠輩，滾出來！”
巷子寂靜無聲。下一秒，五道漆黑的身影如同從陰影中滲透出來，無聲無息地出現(xiàn)在巷子四周，將慕寒和墨貍死死圍困！
五人皆著黑色夜行衣，臉上覆蓋著猙獰鬼面，只露出一雙雙冰冷殘忍的眼睛！手中握著造型奇特、刃口彎曲的漆黑短刃！步伐沉穩(wěn)，氣息陰冷詭譎！
慕寒眼神驟凝：這裝束！這氣息！這武器！絕非中原門派！倒像是……傳說中來自西陵，行事狠辣詭秘的恐怖組織——影噬殿！
影噬殿的死士！他們怎么會出現(xiàn)在這里？！難道……目標(biāo)不僅僅是自己，更是……墨貍？！
不及細(xì)想，影噬殿死士已然發(fā)動攻擊！五道身影化作漆黑閃電，從五個刁鉆角度同時攻向慕寒！刀光交織成死亡之網(wǎng)，封死所有閃避空間！
“找死！” 慕寒眼中寒光暴射！長劍瞬間出鞘，“嗆啷”一聲龍吟！
他搶先出手，一劍快到極致，瞬間逼退前方兩名死士！緊接著反手一格，“鐺”的一聲，精準(zhǔn)擋住側(cè)面偷襲的彎刀！體內(nèi)因異果恢復(fù)的真氣爆發(fā)，劍勢如同狂風(fēng)暴雨般席卷而出！
“是滄瀾閣的劍法！情報沒錯，他是慕寒！”有死士發(fā)出冰冷的聲音。
“哼！縱然是當(dāng)年的天才又如何？如今不過是重傷的喪家之犬！殺了他，帶走那個‘容器’！”為首的死士聲音沙啞，直接下達(dá)格殺令，毫不掩飾對墨貍的企圖！
果然！他們的主要目標(biāo)是墨貍！
劍光激蕩，寒意凍結(jié)空氣！慕寒心中殺意沸騰，再無留手！他劍招連環(huán)，劍尖化作一道電光，瞬間洞穿一名死士的心臟！轉(zhuǎn)身之際，劍影虛實(shí)難辨，攻向另外兩名死士，逼得對方手忙腳亂！
墨貍被他護(hù)在身后，小臉慘白，緊貼冰冷的墻壁，身體劇烈顫抖。
慕寒側(cè)頭，趁著逼退敵人的間隙，飛快低聲命令：“找地方藏起來！快！”
墨貍被他嚴(yán)厲的語氣驚醒，求生本能讓她立刻反應(yīng)！黑亮的眼睛迅速掃過周圍，注意到巷尾角落里幾個半人高的酒缸！她咬牙，展現(xiàn)出驚人的敏捷，如同一道影子般飛快跑過去，縱身躍入其中一個酒缸里藏好。
慕寒心中稍定，放下顧慮，全神投入搏殺！他腳下一踏，身法變得飄忽不定，正是“凌淵九躍”！身形在巷道中連續(xù)九次閃爍騰挪，每一次閃爍都伴隨致命劍光！剎那間繞至一名死士背后，一劍封喉！鮮血綻放！
劍光飛舞，每一擊都精準(zhǔn)兇狠！動作快得捕捉不到軌跡！他硬是憑借超絕劍術(shù)和經(jīng)驗(yàn)，一人一劍，暫時抵擋住了影噬殿的圍攻！
然而，影噬殿死士的可怕不僅在于實(shí)力，更在于耐心和時機(jī)把握！他們沉著承受傷亡，配合依舊嫻熟，攻勢一浪高過一浪，各種陰狠殺招層出不窮，不給慕寒喘息機(jī)會！
隨著時間推移，慕寒舊傷未愈，心疾隱患發(fā)作，內(nèi)腑隱痛，體力急速下滑，劍招速度和力量略有遲滯。影噬殿的圍攻卻如同絞索般越收越緊！
高手相爭，勝負(fù)只在毫厘！微弱破空聲中，一支毒鏢已狠狠釘入慕寒左肩！劇痛襲來，慕寒身形劇震，肩頭鮮血立時染紅衣袍！
就在這時，一道潛伏已久的黑影，瞅準(zhǔn)慕寒力竭、注意力被牽制的剎那，悄無聲息地脫離戰(zhàn)圈，借同伴攻擊掩護(hù)，化作殘影，閃電般撲向墨貍藏身的酒缸！
“墨貍?。 ?慕寒心頭劇震！猛地回頭想要救援！
與此同時——
“砰?。 ?一聲震耳欲聾的巨響！
墨貍藏身的酒缸，竟毫無征兆地從內(nèi)部猛然炸裂！無數(shù)陶片混合著濃烈酒氣向四面八方飛濺！煙塵彌漫！
那名獰笑著撲過去的死士已欺近，烏光短刀直刺向煙塵中心那模糊的嬌小身影！然而下一瞬，他臉上的獰笑瞬間僵??！取而代之的是極致的驚駭與恐懼！
一股無形卻仿佛能碾碎一切的力量猛然從煙塵中心爆發(fā)！
這名死士甚至來不及反應(yīng)，只覺胸口被狠狠撞中！身體一僵，踉蹌不止，喉頭腥甜狂涌，“哇”的一聲噴出夾雜內(nèi)臟碎塊的烏黑鮮血！整個人如同斷線的風(fēng)箏般倒飛出去，狠狠撞在墻壁上，發(fā)出一聲悶響，滑落在地，抽搐幾下便沒了聲息！
濃密煙塵緩緩散去，一個瘦小的身影從中走出。
是墨貍。
她渾身沾滿灰塵和暗紅酒漬，有些狼狽，但眼神不再驚恐無助，而是異常的……冰冷！冷得不帶一絲人類情感！最讓人頭皮發(fā)麻的是，她那雙本該漆黑清澈的眼眸，此刻竟完全被一種妖異絕倫、仿佛燃燒著地獄業(yè)火的猩紅所取代！
猩紅的瞳孔中，看不到任何孩童的天真，看不到任何生靈的情感，只有一種讓人靈魂戰(zhàn)栗的、冰冷的、高高在上的、俯視螻蟻般的絕對漠然！
“嗡——！” 空氣仿佛凝固！一股無形的威壓以她嬌小的身體為中心，向四周彌漫！威壓所過之處，空氣變得粘稠沉重，令人呼吸困難！
剩下的所有影噬殿死士，包括圍攻慕寒的那幾名，全都如同被施了定身咒般，猛地停住動作！臉上露出前所未有的極致驚駭與恐懼！身體不受控制地劇烈顫抖！那感覺超越了對力量的恐懼，更像是一種生命層次上的絕對壓制！仿佛面對的，不是一個小女孩，而是一尊蘇醒的太古魔神！
墨貍靜靜站在原地，血色浸染的小臉上沒有任何表情，只有那雙猩紅眼眸中，妖異的血光無聲燃燒。
慕寒同樣被這匪夷所思的一幕驚呆！但他反應(yīng)極快！趁著敵人被墨貍異變震懾、陷入呆滯的千載難逢之機(jī)，他身形如同離弦之箭般暴射而出！
“死！！”
長劍破空，發(fā)出清越龍吟！劍光如同墜落的閃電！
那些影噬殿死士這才驚醒，想要防御躲避，但身體因恐怖威壓而僵硬遲鈍，根本無法做出有效反應(yīng)！太遲了！
“噗嗤！”“噗嗤！”“噗嗤！”
慕寒的劍光精準(zhǔn)無情地劃過他們的咽喉！鮮血噴濺！這幾名棘手的影噬殿精英死士，哼都未哼一聲，便接連栽倒在地！
只剩下最后兩名離得稍遠(yuǎn)的死士！眼睜睜看著同伴被屠戮，又感受到身后紅瞳小女孩散發(fā)出的、令他們靈魂顫栗的氣息，終于徹底崩潰！求生的本能碾碎了一切！他們互相使了個眼色，發(fā)瘋似的轉(zhuǎn)身就逃，眨眼間便消失在巷道盡頭！
巷子再次恢復(fù)死寂，只有濃郁的血腥味在空氣中彌漫。
慕寒收劍歸鞘，快步走到墨貍身邊，低頭凝視著她。
她的眼睛，依然是那種心悸的猩紅，毫無生氣。臉上依舊沒有任何情緒波動，仿佛剛才的力量與她無關(guān)。像一尊沒有靈魂的血色娃娃。
慕寒心中一沉，試探著伸出手。
“別碰我?！?/p>
她開口，聲音冰冷空洞。
話音剛落，她又像是猛然驚醒！身體輕輕一顫，長睫微顫，眼神開始松動迷茫。
過了一會兒，她的瞳色終于恢復(fù)正常黑色，臉上冰冷的漠然也漸漸消失，取而代之的是濃濃的茫然、虛弱和后怕。她小臉煞白，身體搖晃，幾乎站立不穩(wěn)。
慕寒沒有追問，知道現(xiàn)在不是時候。他伸出臂膀，將她輕飄飄的小身體輕輕抱起。墨貍在他懷里微微發(fā)抖，下意識地向他溫暖的胸膛靠了靠。他衣袖一拂，遮住懷中人兒，腳下一點(diǎn)，身影如輕煙，悄無聲息地掠上屋檐，幾個起落間便消失在夜幕之中。
夜風(fēng)微涼，吹拂著墨貍額前散亂的發(fā)絲。她在慕寒溫暖堅實(shí)的懷抱中微微發(fā)顫，尚未從驚嚇和力量失控中回神。她緩緩睜開疲憊的眼睛，看著慕寒冷峻的下巴，嗓音輕得幾不可聞，帶著后怕與無助：“……寒……我剛才，怎么了？”
慕寒垂眸看她，目光溫和深邃，情緒復(fù)雜難明。他沉默片刻，最終用盡可能平靜的語氣，低聲道：“沒事了，都過去了?！?/p>
墨貍怔怔地望著他，似乎想從他平靜的語氣中捕捉答案，或是……厭惡與排斥。她抿了抿干澀的嘴唇，眼中浮現(xiàn)一絲惶然與脆弱，下意識伸出小手，緊緊握住他的手，像是抓住黑暗中唯一的救命稻草，生怕自己真的變成了……怪物。
……
與此同時，清河鎮(zhèn)另一端，一處戒備森嚴(yán)的隱秘宅院深處。燭火跳躍。
“什么？！幾乎全軍覆沒？！影七都死了？！還讓他帶著那個‘容器’跑了？！”
“啪??！”
一只保養(yǎng)極好的手掌青筋畢露，猛拍在紫檀桌上，震得茶具哐當(dāng)。
身著考究寶藍(lán)色長衫的中年文士，儒雅臉龐因暴怒而扭曲，眼中燃燒著怒火和一絲驚疑與貪婪！
跪在他面前的，正是那兩名逃脫的影噬殿死士之一！此刻他渾身浴血，氣息萎靡，臉上充滿恐懼，低著頭不敢看主子的眼睛：“屬下……屬下無能……請大人責(zé)罰……我、我們都低估了那慕寒！他功力恢復(fù)遠(yuǎn)超預(yù)期，劍法狠辣凌厲……簡直如同殺神！影七……還有其他兄弟，幾乎都是被他一人斬殺……”
他聲音抖得更厲害：“更……更可怕的是……那個小女孩！她……她根本不是人！是個怪物??！”
他語無倫次地描述著墨貍紅瞳爆發(fā)、秒殺影七的場景，眼中充滿恐懼：“那……那股力量……太可怕了！簡直……簡直就像是……”
“夠了！” 藍(lán)衣文士猛地打斷，眼中寒光一閃，“一群廢物！”
他強(qiáng)壓怒火，手指無意識地敲擊桌面，急速分析信息。片刻后，他緩緩開口，聲音冰冷，帶著嘲諷與不易察覺的忌憚。
“那可是慕寒。” 他微微抬起下巴，眼神陰沉。 “當(dāng)年那個號稱‘劍壓同代，百年不遇’的滄瀾閣關(guān)門弟子！” 他發(fā)出一聲冷笑，像是在自語：“……他那一劍的風(fēng)骨，依舊和‘那個人’……如出一轍啊……真是斬不斷的孽緣……”
逃回來的死士不明所以。藍(lán)衣文士冷冷瞥了他一眼：“沒什么?！?/p>
空氣死寂。
藍(lán)衣文士微微瞇眼，嘴角勾起冰冷殘酷的弧度：“可惜啊……縱然天縱奇才又如何？八年前經(jīng)脈盡斷，根基已毀，如今就算靠奇遇恢復(fù)些許功力，終究也只是強(qiáng)弩之末，不足為慮！”
他話鋒一轉(zhuǎn)，眼中爆發(fā)出興奮光芒：“倒是那個小東西……那個‘容器’……竟然開始覺醒了嗎？比預(yù)想中還要快，還要有趣！哈哈哈……真是天助我也！”
他聲音微頓，眼神充滿算計與惡意：“慕寒……哼！若當(dāng)年他肯乖乖聽話，或許今日還有另一番光景……可惜，他偏偏那么固執(zhí)，為了那點(diǎn)可笑的‘情義’，自毀前程！”
跪著的死士大氣不敢喘。
藍(lán)衣文士指尖在桌面上滑過，像在勾勒陰險的棋局。
“不過——” 他猛地抬頭，眼中寒光迸射！
“既然他還活著，還要守護(hù)那個‘鑰匙’……那個‘容器’也開始顯露價值……”
“那就別怪我們……”
“再送他們一份……足以讓他們徹底絕望的‘大禮’了！！”