夜幕還未完全褪去，朦朧的霧氣還籠罩著大地。
一處干草堆里。
一個(gè)十二三歲、衣衫襤褸的少年蜷縮其中。
“啪”的一聲，一長(zhǎng)桿襲來，打在了少年的屁股上。
少年從睡夢(mèng)中驚醒，疼得倒吸一口涼氣，下意識(shí)地坐起來。
雙手不停揉搓著劇痛的部位，憤怒地瞪著眼前的肥碩中年男人。
“小雜種，你還敢瞪我？太陽都快曬屁股了，還不趕緊去放牛！”
肥碩中年男人一手扶著圓滾滾的肚子，一手揮舞著竹竿，扯著嗓子大罵，臉上的肥肉隨著怒吼不停地抖動(dòng)。
少年委屈地嘟囔：“這哪算天亮啊，分明還是半夜呢……”
“我說該出去就該出去！我都起來了，你還想偷懶？”
中年男人猛地將竹竿戳向姜風(fēng)，差點(diǎn)又打到他，
“趕緊滾去，今天要是牛少了一根毛，有你好受的！”
少年咬著牙，強(qiáng)忍著怒火，從干草堆里爬起來，拖著沉重的步子走向牛棚。
他是孤兒，被好心的奶奶撿回來撫養(yǎng)長(zhǎng)大，奶奶也是孤苦伶仃，待他如親孫兒般疼愛。
奶奶姓姜，所以他跟奶奶姓。奶奶希望他如風(fēng)般自由，所以取名為姜風(fēng)。
不幸的是，奶奶大半年前去世，臨終前。將他托付給了鄰居夫婦。
可鄰居夫婦只是當(dāng)他為苦力，睡牛棚，吃殘羹剩飯，動(dòng)不動(dòng)就拳打腳踢。
“死肥豬，周扒皮，等我有本事了，早晚整死你們?！?/p>
清晨的風(fēng)帶著絲絲涼意，姜風(fēng)牽著牛走在鄉(xiāng)間小路上，嘴里叼著一根苦澀的草根。
他抬頭望向天空，一絲曙光在天邊悄然浮現(xiàn)。
……
太陽漸漸升高，金色的陽光灑在草地上，讓人感到懶洋洋的。
姜風(fēng)愜意的躺在草地上，手里上下拋著著一個(gè)鐵疙瘩。
這個(gè)鐵疙瘩是一個(gè)吊墜的一部分，僅寸許大小，三足雙耳，其上銹跡斑斑，用著粗布麻繩串起。
這是奶奶臨終前給他的，希望他在面對(duì)生活的困苦時(shí)，能像這鐵疙瘩一樣堅(jiān)強(qiáng)，不輕易被挫折打倒。
“要是晚上也有太陽多好，就不用挨凍了……”姜風(fēng)想著，眼皮越來越沉。
昨晚他在干草堆里凍得幾乎沒合眼，此刻在溫暖的陽光下，困意如潮水般涌來。
可是他不能睡，得看著這牛，萬一牛跑了，連殘羹冷飯都沒得吃，還要被打。
即便如此，江風(fēng)還是每天忍受著干這份差事。
因?yàn)榇謇镉邢壬虝?，他可以在外偷學(xué)，奶奶曾說讀書才有出路。
而且他很聰明，往往先生教一次，他就能記住，不像村里其他小孩，榆木腦袋。
另外每隔一段時(shí)間，就會(huì)有仙門前來招收弟子，姜風(fēng)一直期待著能有機(jī)會(huì)進(jìn)入仙門。
下一次仙門招收弟子時(shí)間，就在兩天后，姜風(fēng)期待著自己能被選中！
困意實(shí)在難以抵擋，不知不覺間，姜風(fēng)還是迷迷糊糊地睡著了。
不知過了多久，一陣寒風(fēng)吹來，姜風(fēng)打了個(gè)哆嗦，猛地驚醒。
他揉了揉惺忪的睡眼，望向天邊，太陽已經(jīng)快要下山了。
咕咕咕……
肚子一陣叫，姜風(fēng)只覺得餓，現(xiàn)在正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，一天只能吃一頓，該死的周扒皮。
正準(zhǔn)備起身找點(diǎn)什么野果野菜墊下肚子。
突然。
姜風(fēng)臉色大變——牛不見了。
姜風(fēng)瞬間清醒，驚恐地環(huán)顧四周，四周安靜得詭異，連平日里熟悉的蟲鳴鳥叫都消失了。
原本牛吃草的地方，只剩下一坨孤零零的牛屎。
冷汗瞬間浸濕了他的后背，這要是回去，周扒皮夫婦還不得把他打死。
姜風(fēng)顧不上饑餓，撒腿就開始尋找牛。他沿著牛平時(shí)吃草的范圍一路找去，一邊找一邊呼喊著。
村里的牛不多，丟牛的事情偶爾還是會(huì)發(fā)生，不是被人偷走賣錢了，就是被山里的野獸吃掉了。
“去哪里了？”
姜風(fēng)跳上一個(gè)大石頭上，踮起腳四處張望了起來，可是根本就沒有牛的蹤跡。
“對(duì)了，牛屎。”
牛一般都有邊吃邊拉的習(xí)慣，只要順著新鮮的牛屎尋找，應(yīng)該能找到……
走了數(shù)十步，姜風(fēng)發(fā)現(xiàn)了一堆看起來挺新鮮的牛屎。
姜風(fēng)順著牛屎，一路尋找，只是姜風(fēng)的臉色越來越難看。
牛屎的方向赫然是進(jìn)山之路，山里可不安全。
曾經(jīng)村里有結(jié)伴同行，就再也沒有出來了，后面他們的家人上山尋找，只發(fā)現(xiàn)了一堆骨頭。
所以從那以后很久沒有人敢進(jìn)山打獵了，可如今，為了找到牛，姜風(fēng)別無選擇。
越往里走，山林里的氣氛越發(fā)詭異。
姜風(fēng)小心翼翼地前行，突然，一聲低沉的吼叫從前方傳來，他的心臟猛地一縮。
他小心翼翼地靠近，透過灌木叢的縫隙，竟看到自家的牛被一只巨大的黑豹逼在角落。
那黑豹渾身散發(fā)著兇狠的氣息，眼神中透露出嗜血的光芒。
姜風(fēng)握緊了拳頭，心中又怕又急。
他知道自己根本不是這黑豹的對(duì)手，但這牛要是沒了，他回去也是死路一條。
就在他猶豫之際，那黑豹猛地?fù)湎蚺?，牛驚恐地掙扎著。
姜風(fēng)不知哪來的勇氣，撿起一塊石頭，用盡全身力氣朝黑豹扔去，同時(shí)大聲呼喊：“嘿！看這邊！”
黑豹被這突如其來的動(dòng)靜驚到，轉(zhuǎn)頭看向姜風(fēng)，發(fā)出一聲怒吼，朝他沖了過來。
姜風(fēng)轉(zhuǎn)身就跑，心中只有一個(gè)念頭：一定要把這畜生引開，保住?！?/p>
姜風(fēng)拼命地跑著，耳邊只有風(fēng)聲和黑豹的咆哮聲。
突然，他一腳踩空，整個(gè)人朝著懸崖下墜去。
在墜落的瞬間，他本能地伸手抓住了懸崖邊的藤蔓，身體懸在半空中。
他驚魂未定，突然發(fā)現(xiàn)旁邊的峭壁上有一株散發(fā)著奇異光芒的植物。
這植物植株矮小，葉片細(xì)長(zhǎng)如柳葉，呈火紅色，邊緣帶金色紋路。
頂端有火焰狀絨毛，整體似一團(tuán)燃燒的小火云，還散發(fā)著陣陣清香。
就在這時(shí)，黑豹也追到了懸崖邊，對(duì)著懸崖下發(fā)出不甘又憤怒的吼聲。
姜風(fēng)猶如一只壁虎般，死死地抓著藤蔓，緊貼著峭壁。
過了許久，待到上面鴉雀無聲之時(shí)，姜風(fēng)才緩緩松了一口氣。
“那畜生，應(yīng)該走了吧……”姜風(fēng)低聲喃喃，隨后目光又落在那株奇異的植物上。
他咬咬牙，心一橫，騰出一只手去采摘。
就在指尖觸碰到植物的瞬間，一股溫暖之感傳遍全身，姜風(fēng)趁機(jī)用力一拉，將它摘了下來，小心翼翼地揣進(jìn)懷里。
姜風(fēng)順著藤蔓艱難地爬回懸崖頂，果然不見黑豹的蹤影。
他也顧不上疲憊和饑餓，趕緊去找牛。
幸運(yùn)的是，牛還在原地，只是受了些驚嚇。見到姜風(fēng)，親昵地哞了一聲。
姜風(fēng)牽著牛，懷揣著那株神秘的植物，匆匆往山下走去。
回到村子時(shí)，天色已晚。
周扒皮遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到他，嫌棄地扔過來一個(gè)硬邦邦的窩窩頭，罵道：
“回來這么晚，下次再這樣，就別想吃飯！”