唐春娥看著守拙，眼神里滿是心疼和無奈：
“守拙啊，這人這一輩子，哪能順順當當?shù)模磕憧垂媚?，六年前沒了男人，不也咬著牙撐到現(xiàn)在了？你媽這病，咱們慢慢治，日子總會好起來的。”
說著，她伸手輕輕捋了捋守拙額前的碎發(fā)，動作溫柔又慈愛。
唐守拙抬起頭，看著姑母那張飽經(jīng)風霜卻依舊堅毅的臉，用力點點頭：
“姑，我知道了。我會照顧好媽，也會努力撐起這個家?！?/p>
說著，他緊緊攥住手里的飯盒和油紙包，仿佛那是他此刻僅有的希望。
這時，旁邊烤苕皮的攤位傳來一陣熱鬧的交談聲。一個像礦工的男人扯著嗓子說：
“聽說沒？最近礦上邪乎得很！老是出些莫名其妙的事兒。”
另一個人趕忙接話：
“是啊，我也聽說了。前兒晚上，我還瞧見井口那兒有團藍光一閃一閃的，嚇得我喲，扭頭就跑?！?/p>
唐守拙聽著他們的話，眉頭皺了起來，心里涌起一陣不安。
他轉頭看向姑母，發(fā)現(xiàn)姑母也是一臉凝重地聽著。
姑母壓低聲音，湊到守拙耳邊說：
“守拙，你在礦上干活，可得多留個心眼兒。最近礦上這些事兒，透著邪性，別沾染上啥不干凈的東西?！?/p>
唐守拙點點頭，說：“姑，我曉得。剛剛在食堂，我看到湯面里自己的倒影變成了藍鱗鹽蛇，一下子就想起 83 年爸出事前的事兒，那股鐵銹味兒又冒出來了?！?/p>
姑母臉色微微一變，眼神閃過一絲擔憂：
“藍鱗鹽蛇？守拙，你說這事兒可別和你爸當年的事兒有啥牽連。你爸他們當年在四號井，走得不明不白的……”
姑母說著，眼神黯淡下來，像是又想起了六年前那場慘痛的變故。
唐守拙咬咬牙，說：“姑，不管咋樣，我都要弄清楚到底咋回事兒。我總覺得，這一切背后肯定有秘密?！?/p>
姑母看著守拙堅定的眼神，輕輕嘆了口氣：“唉，你這孩子，跟你爸當年一樣，犟得很。不過也好，弄清楚了，也能讓你爸他們在地下安息。但你千萬要小心，別把自己搭進去。”
就在這時，遠處傳來母親熟悉的咳嗽聲，唐守拙臉色一變，急忙說：
“姑，我先回去給媽送湯了?！?/p>
姑母點點頭，說：“快去吧，有啥事兒，記得來找姑母?！?/p>
唐守拙快步往家走。回到家，喂母親喝完湯，少年大口吞咽著裹滿辣椒面的食物，辛辣的味道像火一樣燒著喉嚨，疼得他齜牙咧嘴。
可奇怪的是，這灼痛感卻讓他的心慢慢安定下來。
思緒不知不覺飄回到九歲那年，在巫河鹽泉旁，他好奇地伸手去摸傳說中的“鹽龍”，喉嚨里也曾涌起過類似的焦灼感。如今，這兩種感覺交織在一起，像是一幅跨越時空的奇妙拼圖。
開工的電鈴聲，像聒噪的秋蟬，聽得人心里發(fā)毛。
唐守拙把視線投向不遠處的四號礦井口，只見那里不斷升騰起一股股帶著濃烈硫磺味的水霧。
水霧往巷道里鉆，一盞盞礦燈的光在里面時隱時現(xiàn)，像一群餓了三天的螢火蟲，在黑暗里費力地閃著微弱的光。
這些水霧就像活物一樣，在空中肆意翻滾涌動。
礦井口前的更衣室，彌漫著渾水溝的腥味兒。
被煤灰弄得斑駁的墻壁上，掛著一幅永興煤礦二十四組風門分布的圖紙，正有氣無力地耷拉著。
連綿的雨水不停地沖刷，圖紙漸漸濕了，原本清楚的線條也被泡得模糊不清。
可讓人驚奇的是，那些鐵銹色的線條，和唐氏族譜上畫的經(jīng)絡圖案，竟然有一種難以言說的契合感。
唐守拙像尊雕塑，靜靜地蹲在編號 24 的漆黑鐵皮柜子前。
霉爛的帆布勞保鞋底，粘著五十年代蘇聯(lián)專家團來的時候撒落的鹽粒。那些鹽粒在他腳底發(fā)燙，提醒他又該給食道抹鹽霜了。
墻上那張灰撲撲的通風圖，被漏雨澆得皺巴巴的，像老阿婆曬在防空洞口的霉豆瓣。
他盯著模糊的粉筆標記看了好一會兒，突然發(fā)現(xiàn)，右上角 104 號風門的勾線，和自己手腕上凸起的青筋脈絡出奇地像。
去年清明掃墳時，唐寡婦還指著族譜背面的經(jīng)絡圖數(shù)落他：
“你看看人家的字脈多端正，就你這脈紋亂得像炸麻花?！?/p>
一陣山風呼嘯著鉆過更衣室開裂的墻板，把通風圖紙吹得“啪啪”響。
腳底鹽粒的灼痛突然加重，他趕忙拆開舊報紙包著的鹽包，抓起竹片往喉頭抹灰白色的鹽霜。
這祖?zhèn)鞯谋Ｃ阶?，總能暫時鎮(zhèn)住井下的穢氣，就是嗆得人直翻白眼。
突然，他手掌虎口裂開一道血口——靛藍鹽灰一碰到血就像活了似的，一條細鹽蟲正往肉里鉆！
掛在腰間母親親手縫的艾草包，經(jīng)過長時間的磨損和污染，現(xiàn)在已經(jīng)變成一個黑乎乎的小疙瘩。
可就在這時，一股濃郁的藿香味從這個小艾草包里慢慢飄了出來。
這熟悉的香氣，一下子把唐守拙的思緒拉回到五歲那年。
那時他年紀小不懂事，不小心撞見姑母舉行“問鹽婆”儀式的場景，。
心里的懼怕和恐懼，直到現(xiàn)在還深深印在他的記憶里。
“龜兒子些，別磨蹭！”
有人一腳踹開銹蝕的鐵門，川南罵腔混著屋頂?shù)臐B水聲嗡嗡響。
“三娃子，今天跟張瞎子去 9 號工作面?！眲㈥犻L的膠靴碾過灶馬蟲的尸體，劣質煙味和雨水味混在一起。
大家都叫他劉把頭，礦井深處特有的硫磺氣息噴在他后頸上，好像怎么洗都洗不掉。
這些從地脈裂隙滲出來的氣體，總帶著祭祀余燼的那種腥甜，在礦燈照出的浮塵里，凝結成流動的琥珀。
“三娃子，抄起鋼釬！”
半截煙灰隨著他喉結的滾動簌簌掉落，切口粗糙的竹煙桿在他手背上燙出第 23 個灼痕。九年前興榮煤礦透水事件里，就是這根煙桿鉤住了工友的皮帶扣。
四號井口飄來的霧，帶著濃烈的火藥味，唐守拙隔著皴裂的破膠鞋，都能感覺到地底在震顫。
礦難后那些藏在氧氣面罩里的鬼魂，這兩天趁著下雨，老是蹲在工具架上“抽煙”。
他習慣性地把母親織的艾草荷包按在胸口，那陳年藿香的苦味，總能把這些游蕩的亡靈逼回煤渣堆里。
張瞎子其實不瞎，他的獨目映著防爆燈昏黃的光暈。
他常年穿著靛藍工裝褲，褲腳沾著洗不掉的煤灰和鹽漬。
當他的影子掠過通風管道的銅綠鉚釘時，布滿繭紋的右手，正掐出筮卦手印——這是嶺場鹽廠上古測礦法的變形訣，二十四道指節(jié)褶皺里，隱隱藏著二十八宿礦脈圖。