玄墨的肉墊觸到林小滿冰涼的指尖，九條尾巴不受控制地炸開。監(jiān)控畫面里，女孩閉著眼睛在水泥地上涂畫，月光穿過地下室的氣窗，在她蒼白的臉上投下蛛網(wǎng)般的陰影。
潮濕的霉味混著消毒水在鼻腔翻涌，玄墨的尾巴尖突然抽搐——林小滿沾著丙烯顏料的指尖正劃過某個特定角度，與四百年前朱慈烺垂死時在他脊背上勾畫的紋路完全重合。監(jiān)控屏幕泛起詭異的藍(lán)光，映出蘇醫(yī)生后頸的菱形疤痕，那些疤痕竟與黑貓被天雷劈焦的尾尖傷痕如出一轍。
"子時三刻，太廟東南角。"蘇醫(yī)生的白大褂擦過生銹的鐵架，調(diào)出另一段視頻。當(dāng)她的手觸碰到老式顯像管屏幕時，玄墨看見她指尖有細(xì)小的鱗片在反光。"這是三百年間所有宿主的臨終影像——他們在咽氣前都會畫同樣的陣圖。"
布滿雪花的監(jiān)控畫面突然清晰，昭和二十年的仁丹廣告在背景里褪色。穿學(xué)生服的少女跪在滿地符紙上，脖頸處的金環(huán)正將她的皮膚灼燒出焦痕。她沾著口紅的指尖在地面涂抹時，玄墨的瞳孔驟然收縮——少女畫的不是符咒，而是太廟飛檐上缺失的第九只脊獸。
"師父又走神了？"虎妞的聲音突然從通風(fēng)管道傳來，帶著金屬共振的雜音。玄墨的利爪在地面劃出火星，卻發(fā)現(xiàn)所謂的"蘇醫(yī)生"白大褂下擺正在滲出瀝青般的粘液。那些黑色物質(zhì)沿著地縫爬向林小滿，在她周身形成與視頻中如出一轍的符紙陣型。
貓妖金瞳里泛起血色，四百年前的記憶突然刺入腦海。那年春雨帶著鐵銹味，十歲的朱慈烺蜷在褪色的蟠龍帳里，胸口的箭傷汩汩滲著血。小太監(jiān)顫抖著捧來鎏金食盒，揭開時卻是半塊發(fā)霉的貓草餅。玄墨記得自己如何用尾巴卷住太子冰冷的手腕，卻發(fā)現(xiàn)少年掌心攥著塊染血的青銅碎片——正是如今嵌在林小滿鎖骨里的金環(huán)殘片。
"玄墨先生..."太子的手指陷進(jìn)黑貓的皮毛，指甲縫里還沾著煤山桃花的碎瓣，"父皇說天子守國門，可我連東宮的貍奴都護(hù)不住。"血沫從他唇角溢出，在玄墨耳邊綻開細(xì)小的血花，"金環(huán)碎了要補(bǔ)好...貓草餅...不能吃..."
潮濕的霉味突然變成刺鼻的消毒水味。玄墨猛地甩頭，看見林小滿心電圖上的波紋正在變緩。她脖頸處的金環(huán)印記泛著詭異青光，裂縫中滲出絲絲縷縷的黑霧，那些霧氣在空中凝結(jié)成明代宮燈的形狀，燈罩上赫然是虎妞被野狗撕碎時的慘狀。
"第十次滿月就要到了。"蘇醫(yī)生掀開自己的后頸，九道菱形疤痕組成鎖鏈圖案。當(dāng)她扯開護(hù)士服領(lǐng)口時，玄墨看見她心口有團(tuán)幽藍(lán)火焰在跳動——那是前九任宿主被吞噬的魂火。"你每救一人，金環(huán)就吞掉宿主一縷魂火。前九世都是我在手術(shù)臺上看著他們咽氣，但這次——"
監(jiān)控畫面突然閃爍，林小滿沾著顏料的指尖停在血陣最后一道符文。地下室的日光燈管接連爆裂，黑暗中浮現(xiàn)出九盞漂浮的青銅燈，每盞燈芯都燃著不同顏色的火焰。玄墨的尾巴突然繃直，那些用丙烯顏料繪制的紋路，分明是太子用血畫在他皮毛上的鎮(zhèn)魂咒。
"原來如此..."黑貓躍上心電監(jiān)護(hù)儀，肉墊按在林小滿鎖骨的金環(huán)印記上。四百年前太子的血順著貓草餅滲進(jìn)輪回，而今夜月光與當(dāng)年穿過太廟殘瓦的，是同一縷魂火。當(dāng)他的爪子觸碰到金環(huán)裂縫時，地底突然傳來編鐘轟鳴，九盞魂燈應(yīng)聲碎裂，飛濺的火焰在空中拼出北斗七星的形狀。
林小滿突然睜眼，瞳孔里流轉(zhuǎn)著四百年的星圖："玄卿可知，你補(bǔ)的不是金環(huán)，是紫微垣的裂痕？"她的聲音帶著三重回響，校服袖口鉆出蟠龍紋的絲線，"每道魂火都是星隕，九盞燈滅則天傾——"
蘇醫(yī)生發(fā)出非人的尖嘯，她的身體正在融化成一灘黑色物質(zhì)。那些粘液裹住林小滿的腳踝時，玄墨看見每任宿主的死亡場景在粘液中閃回：穿和服的少女被軍刀刺穿金環(huán)、民國學(xué)生遭流彈擊中胸口、八十年代的女工在鍋爐爆炸時徒手攥住飛濺的金屬殘片......
"師父看這里！"虎妞的利爪撕開通風(fēng)管道，扔下一本泛黃的病歷。1999年的入院記錄上，蘇瑾的照片旁標(biāo)注著"第九任宿主"，但死亡日期欄赫然是今夜子時。玄墨的尾巴掃開飛濺的黑色粘液，發(fā)現(xiàn)林小滿正在水泥地上畫的不是陣法，而是太廟古槐的年輪——那年輪中心嵌著半塊霉變的貓草餅。
地下室的墻壁開始剝落，露出后面朱紅的宮墻。當(dāng)林小滿畫完最后一圈年輪時，四百年前的太廟廢墟與現(xiàn)代地下室徹底重疊。玄墨看見十歲的朱慈烺正從蟠龍帳里爬向自己，而病床上的林小滿同時伸出了手，兩人的指尖在時空裂縫中相觸，迸發(fā)的金光里浮現(xiàn)出完整的金環(huán)。
"原來第十道魂火..."玄墨的九尾突然燃起幽藍(lán)火焰，他終于看清那些黑色粘液的真身——是前九任宿主被吞噬的怨氣，"要燒盡九世因果才能重鑄星軌。"
虎妞的幻影從宮燈里躍出，銜住那枚完整的金環(huán)扔向北斗星陣。當(dāng)林小滿接住金環(huán)的瞬間，四百年的雨同時落下，現(xiàn)代地下室的排水管與太廟古井連通成時空隧道。玄墨在雨幕中看見自己每個輪回的選擇：救太子、救乞丐、救宿主......每次金環(huán)碎裂時，虎妞眼里的光就會熄滅一分。
"現(xiàn)在該把貓草餅還給我了。"林小滿的聲音突然變回少女清亮，她手腕翻轉(zhuǎn)間，金環(huán)里浮出半塊新鮮的貓草餅。玄墨的瞳孔縮成豎線——那正是太子咽氣前偷偷塞進(jìn)他毛發(fā)里的那塊，此刻正散發(fā)著跨越四百年的艾草香。
當(dāng)九尾妖貓咬住貓草餅的剎那，太廟廢墟響起清越的鐘聲。四百年前的晨鐘與現(xiàn)在的電子監(jiān)測儀警報聲共振，林小滿心電圖的波紋突然平穩(wěn)如星軌。蘇醫(yī)生化作的黑色物質(zhì)在鐘聲里蒸發(fā)，露出底下晶瑩的星圖碎片——那是被金環(huán)封印的紫微垣殘片。
"下次輪回要記得。"虎妞的幻影在消散前甩了甩尾巴，"貓草餅要配著晨露吃。"她腐爛的半邊身體在星輝中復(fù)原成最初的小橘貓模樣，蹦跳著消失在宮墻拐角。
玄墨蹲坐在星圖中央，看著林小滿睫毛上的雨珠。四百年的雨穿過太廟殘瓦落在地下室地面積水中，映出北斗七星倒轉(zhuǎn)的異象。他知道當(dāng)?shù)谑螡M月升起時，真正的抉擇才剛剛開始——金環(huán)補(bǔ)完的代價，或許要由九尾盡斷來償還。
人物介紹
蘇醫(yī)生?
?身份軸?：
表層：寵物醫(yī)院院長/外科圣手
里層：輪回系統(tǒng)管理員/記憶手術(shù)師
終極：星際醫(yī)療站創(chuàng)始人
?性格軸?：
表層：禁欲系/數(shù)據(jù)控/潔癖晚期
里層：人性觀察者/痛苦計量師
隱藏：會唱全本《牡丹亭》
?象征物?：
脊椎疤痕：記憶存儲器 → 星鏈端口
手術(shù)刀：切割命運(yùn)的工具
白大褂：實(shí)驗(yàn)室防護(hù)服 → 太空艙內(nèi)襯