穆長天聽后心想，北王果然什么都不懂啊，這話說得真是太直接。
確實自己在軍中頗有地位，可誰會在表面上這般直抒胸臆呢？
不過倒也好，路塵越無知，自己女兒在他那里就越關(guān)鍵，反倒對女兒有益。
穆長天隨即面露笑容說道：“北王莫要擔(dān)憂，此行北郡必然會一帆風(fēng)順?！?/p>
盡管未明確表態(tài)協(xié)助路塵，但從這句話看，已隱含著會派兵護(hù)衛(wèi)并協(xié)調(diào)軍隊的意思。
即便路塵是政壇菜鳥，也能從中解讀出這層含義。
路塵隨即稱謝：“多謝岳父。”
穆長天此時環(huán)視了一眼大廳中的仆從，隨后對眾人開口道：“你們暫且退下，我有要事需單獨與北王商議?！?/p>
“是?！?/p>
隨即，下人們紛紛退出了大廳。
待眾仆退出后，路塵忍不住出聲詢問：“不知岳父大人有何要事需與我私下商討？”
穆長天特意遣退侍從再與他密談，想必此事非同小可。
穆長天正色道：“北王殿下，我要提醒您，即便順利抵達(dá)北郡，也未必能就此高枕無憂。”
路塵疑惑追問：“這又是為何？”
穆長天見其似不解深意，遂直截了當(dāng)點破。
“您的母妃出自楚家。
而楚家天然便是殿下您這一系的倚靠?！?/p>
“盡管您已然遠(yuǎn)離京都，但在諸多皇子眼中，您依舊是對他們極具威脅的存在?！?/p>
“更何況，楚家或許至今仍對你寄予厚望，甚至我亦如此推測，那些皇子們必然也作如是想?！?/p>
“若您尚存一日，楚家就有可能持續(xù)支持于您。
然若……”
穆長天并未說出口后續(xù)之語，畢竟有些話未免僭越過甚，但心中確信路塵應(yīng)已明了己意。
聽了穆長天的一番話，路塵頓時了然。
畢竟今晨楚語晴也曾提點過他這一點。
心中不由長嘆。
自己如今處境果然堪憂。
只要自己活一日，楚家可能就會對他有所期待。
楚家乃江南名門望族，對任何皇子而言，都是一股不容忽視的力量。
而若自己身故，則楚家必會轉(zhuǎn)而扶持他皇子。
是以，所有有意拉攏楚家的皇子，恐怕都會將除掉他列為頭等要務(wù)，以此徹底切斷楚家的一切疑慮與動搖之心。
思緒混亂。
來此世之初，他只是想躺平度日罷了，并無半分爭奪儲位之意。
誰曾料到，僅僅因為身份出身，便讓自己陷入這般困局。
然而，既然生來如此注定的身世無法更改，那就只能另謀出路。
眼前不過兩條明路。
其一，斷然與楚家割席對立，使人皆知他和楚家早已決裂。
其二，掃清一切欲除他之人，由此保全自身。
而這一步無疑昭示著踏上皇途之路。
依著本心，路塵絕無可能真和楚家斷然對立。
先不說外祖父自幼對他關(guān)懷倍至，更有楚家多年來派人保護(hù)自己不遺余力，他的初戀更是出自楚氏的楚語晴姑娘。
要他真與楚家劃清界限這種事情，實在是難以施行。
且即使真的分道揚(yáng)鑣，在旁人眼里或許也只是假象而已，誰敢擔(dān)保這不是他們兩方面的演戲。
這樣一來，其他皇子仍有理由不會放過他。
如此看來，只剩下一條最后道路可選。
踏上皇者的征程！
仔細(xì)思索一番，若在過去，確實很難在眾多皇子中競爭那個至尊之位。
但現(xiàn)在不同了。
多子多福系統(tǒng)已經(jīng)在他掌握之中。
只要他到了北郡之后廣納姬妾，多多生育子嗣，就可迅速增強(qiáng)自己的力量。
那寶座或許也不是不能屬于自己。
想到這層關(guān)系，路塵對著穆長天道：“多謝岳父指點，我已領(lǐng)會您的深意。”
……
自穆府辭別后，馬車內(nèi)的穆紫萱輕聲探問：“王爺，父親與您說了哪些話？”
路塵含笑回應(yīng)，將她輕輕摟入懷中。
“沒談什么要緊的，他說我會善待你?！?/p>
此刻，穆紫萱心中有些猶豫。
周家姐妹的事是否應(yīng)該告知路塵，畢竟她們的身份實在太過敏感。
此時，路塵的手溫柔地梳理著她的發(fā)絲，低聲道：“妃兒，日后到了北郡，可得替本王多添幾個孩兒才行。”
這番直白的話讓穆紫萱臉頰驟然漲紅，雖然她已是人婦，但對這些話題仍顯得生疏。
見她羞澀的模樣，路塵忍不住心癢難耐，想要即刻占些便宜，可最終還是壓下了念頭。
同一時刻，
宮殿之中，
身著明黃蟒袍的夏皇立于荷塘亭下，雙臂背負(fù)觀望游魚嬉戲。
黑甲衛(wèi)士悄然顯現(xiàn)于后。
“陛下，北王剛?cè)ピL過穆府，穆國公令仆從退出大堂，關(guān)門與北王私下密語。”
聞此訊息，夏皇獨自呢喃道：“看來穆長天是真將小九視作可靠人選了?！?/p>
說罷目光轉(zhuǎn)向身旁紅衣太監(jiān)，“劉公公，你覺得楚家會因小九的離京而棄其不顧么？”
聽聞提問，劉公公立馬答道：“臣不敢臆測圣意。”
夏皇略帶不悅地喝道：“朕要你直言便是?！?/p>
紅袍太監(jiān)急忙言道：“依奴婢所見，楚家多半會摒棄北王轉(zhuǎn)而扶持其他皇子?！?/p>
夏皇興趣十足追問：“哦？那你且說說看，他們最有可能青睞哪位皇子？”
劉公公渾身一顫。
他對夏帝甚為了解，深知陛下對楚家族恨之切，若他貿(mào)然提及某皇子可能受楚家扶持無疑是在害那位皇子。
夏皇再次開口，“朕免你的罪，暢所欲言。”
劉公公慌忙跪地稟告，“陛下，依臣揣測，八皇子或許是最可能的選擇?！?/p>
八皇子的母親同樣出自江南世家，因此楚家在重新選擇盟友時自然會優(yōu)先考慮這位皇子。
聽完此話，夏皇只是嘴角微微一挑，低聲笑道：“楚家若是押寶在小八身上，那小九今后怕是不會太平啊。”
這時，站在夏皇身后身披黑色鎧甲的護(hù)衛(wèi)請示道：“陛下，要不要派遣高手暗中守護(hù)北王殿下？”
夏皇冷漠拒絕，“無須，自然有人替他遮風(fēng)擋雨。
若是當(dāng)真出事，只能說他命數(shù)不夠硬罷了?！?/p>
……
夜幕降臨。
屋內(nèi)燭光搖曳，路塵原本打算再度與愛妃溫存一番，但回憶起前日和今日清晨才剛剛勞累過她，于是決定放棄此舉。
看著自家相公面容上的不適，穆紫萱終于鼓足了勇氣提議道：“王爺，或許您可以將悠悠和瀟瀟納了？”
這番話一出，路塵的眼神明顯亮了起來，沒料到愛妃竟能如此豁達(dá)。
但嘴上卻仍舊打趣道：“你竟舍得把我推給別的女子？”
臉上漲起紅暈，穆紫萱小聲道：“王爺方才不是對她們多有注視？您的心思臣妾又怎會不懂呢？”
穆紫萱停頓了一下接著道：“況且悠悠、瀟瀟本是臣妾的陪嫁丫鬟，侍奉王爺亦算天經(jīng)地義?！?/p>
聽聞此言，路塵環(huán)抱著穆紫萱，滿心感嘆道：“能得如此佳偶，真真是三生有幸！”
之后穆紫萱喚來周悠悠與周瀟瀟兩姐妹，低語了一聲“過來”，隨即房間陷入曖昧氛圍。
……
【叮，恭喜主人新增妻妾一名，特授予煉氣訣。】
【叮，再添新眷獲準(zhǔn)，贈予回春手技能。】
【叮，宿主與新人首次心靈契合，發(fā)放巴特雷一把及配套彈藥二十發(fā)?！?/p>
沉浸在溫馨之中的路塵，在系統(tǒng)提示音后猛然清醒。
他驚訝于這些豐富的回饋，腦海中不覺暢想——尚未育子就已獲得諸多獎勵，那以后有了骨肉豈非更加可觀？