秋雨像一張密不透風(fēng)的網(wǎng)，籠罩著京城西郊的別墅區(qū)。軍用吉普車碾過積水路面時(shí)，高育良透過雨簾看見崗哨里持槍的武警，迷彩雨衣下露出95式自動步槍的黑色槍管。祁同偉安排的這個(gè)細(xì)節(jié)讓他既安心又警惕——現(xiàn)在連進(jìn)入趙立春的私宅都需要全副武裝的護(hù)送，局勢比想象中更嚴(yán)峻。
"高書記，到了。"司機(jī)的聲音打斷了他的思緒。車門打開的瞬間，冷風(fēng)夾著雨絲灌進(jìn)來，高育良下意識裹緊風(fēng)衣。別墅門廊下，穿著黑色中山裝的管家撐著傘快步迎來，傘面傾斜的角度精確得像是用量角器測算過。
"趙老在書房等您。"管家說話時(shí)眼睛盯著地面，仿佛地磚上刻著什么重要機(jī)密。高育良注意到他左手小指缺了半截——那是二十年前在云南邊境留下的記號，這個(gè)發(fā)現(xiàn)讓他后頸的汗毛微微豎起。趙立春連貼身仆從都用的是"自己人"，今晚這場談話的性質(zhì)已經(jīng)不言而喻。
書房門被推開時(shí)，紅木桌上的鎏金座鐘正好指向凌晨一點(diǎn)十五分。趙立春背對著門站在落地窗前，手指在玻璃上無意識地畫著圈，霧氣中隱約可見他描摹的是月牙湖的形狀。聽到腳步聲，他轉(zhuǎn)過身來，雪茄的煙霧在他臉前繚繞，像一層半透明的面紗。
"老領(lǐng)導(dǎo)。"高育良輕聲問候，目光掃過書房角落的青銅鼎——那里面本該插著趙瑞龍上周拍回來的明代古劍，現(xiàn)在卻空空如也。這個(gè)細(xì)節(jié)讓他太陽穴突突直跳。
趙立春沒有立即回應(yīng)。他走到紅木桌前，手指開始有節(jié)奏地叩擊桌面，與墻上那架瑞士古董掛鐘的秒針完全同步。窗外雨聲漸密，庭院里那棵百年槐樹的枝椏在風(fēng)中搖晃，投在窗簾上的影子如同掙扎的鬼魅。
"坐。"趙立春終于開口，聲音像是從很遠(yuǎn)的地方傳來。他示意管家端來茶具，青花瓷杯在燈光下泛著冷冽的光澤。"武夷山的大紅袍，最后一茬了。"
高育良雙手接過茶杯，注意到趙立春左手無名指上的玉扳指不見了——那枚據(jù)說能逢兇化吉的翡翠扳指，二十年來從未離開過他的手指。茶水在喉間泛起苦澀，他突然意識到，今晚可能是最后一次喝到老領(lǐng)導(dǎo)親手斟的茶。
"時(shí)間不多了。"高育良放下茶杯，杯底與托盤相碰的聲響在寂靜中格外清脆。他故意讓文件袋的一角露出公文包，上面印著的中央巡視組鋼印在燈光下微微反光。"沙瑞金就是沖著漢東來的，也是沖著您來的。再有一個(gè)月..."
趙立春突然劇烈咳嗽起來，手帕上濺落的血點(diǎn)在白色亞麻布上綻開成觸目驚心的梅花。高育良假裝沒看見，目光轉(zhuǎn)向墻上那幅《江山如此多嬌》的仿作——真跡早被秘密送往香港的保險(xiǎn)庫，畫框邊緣還留著沒擦凈的灰塵輪廓。
"育良啊，"趙立春喘勻了氣，雪茄煙頭在昏暗室內(nèi)劃出一道暗紅弧線，"你知道月牙湖下面牽扯這多少人的利益嗎？"他的眼神突然變得銳利，像兩把淬毒的匕首。
高育良的后背滲出冷汗。他當(dāng)然知道，從漢東到京城.......。但現(xiàn)在他只能搖頭："我只知道這是一顆炸彈，一一旦被沙瑞金發(fā)現(xiàn)，我們都要被拖下水。"他取出文件時(shí)故意讓一頁紙飄落在地，上面環(huán)保局的紅色印章像一灘血跡。
趙立春看都沒看就將文件扔進(jìn)壁爐?；鹧骝v起的瞬間，高育良看見他眼角抽搐了一下——這位曾經(jīng)在常委會上拍桌罵娘的鐵腕人物，此刻手背上凸起的青筋暴露了內(nèi)心的驚濤駭浪。
"你以為燒掉這些就沒事了？"高育良聲音壓得極低，像毒蛇吐信，"侯亮平手里還有三份副本，其中一份已經(jīng)...到了沙瑞金桌上。"他故意在名字上加重音，滿意地看到趙立春的瞳孔驟然收縮。
壁爐里的火光將兩人影子投在書架上，那些精裝版的馬列著作在陰影中沉默矗立。趙立春突然抓起桌上的老式電話，撥號時(shí)旋轉(zhuǎn)盤發(fā)出刺耳的摩擦聲："把瑞龍送到你姑姑那里去，現(xiàn)在就走。"掛斷后他盯著高育良，眼中閃爍著困獸般的光芒："你保證這條路線安全？"
"祁同偉親自在機(jī)場等著。"高育良從西裝內(nèi)袋取出兩張機(jī)票，登機(jī)牌上趙瑞龍的名字用的是"李國強(qiáng)"的化名。"飛昆明的CA1487，瑞龍少爺會'突發(fā)闌尾炎'錯過這班飛機(jī)。"他翻開護(hù)照最后一頁，露出夾層里的馬尼拉入境簽證，"私人飛機(jī)已經(jīng)加滿油，經(jīng)停后直飛布宜諾斯艾利斯。"
雨聲忽然變得狂暴，一道閃電劈開夜空，照亮了趙立春書柜里那排榮譽(yù)證書——"全國優(yōu)秀黨務(wù)工作者""改革開放杰出貢獻(xiàn)獎"...這些鎏金字體在電光中顯得異常蒼白。老人踉蹌著走到書柜前，取下《資治通鑒》第二卷，露出墻上的保險(xiǎn)箱。轉(zhuǎn)動密碼盤時(shí)，他的手指顫抖得厲害，三次都沒對準(zhǔn)數(shù)字。
"3-17-9。"高育良輕聲提示。這是趙立春第一次帶他去月牙湖考察的日子，1993年1月7日9點(diǎn)。記憶中的湖面碧波蕩漾，誰能想到二十年后會成為吞噬一切的漩渦。
保險(xiǎn)箱里整齊碼放著幾十個(gè)U盤和一本牛皮筆記本。趙立春取出筆記本時(shí)，一張照片滑落在地——年輕的趙立春站在未竣工的月牙湖大壩上，身邊是笑容燦爛的高育良和還是科長的李達(dá)康。照片背面用鋼筆寫著"功在當(dāng)代，利在千秋"。
"拿著吧。"趙立春的聲音突然蒼老了十歲，"這些年在漢東留下的人，現(xiàn)在都交給你了。"他雪茄的煙灰終于斷裂，落在波斯地毯上燒出一個(gè)焦黑的洞。"蟬蛻可以留下，但蟬必須飛走。"
高育良的手機(jī)在這時(shí)震動起來。祁同偉的加密信息只有八個(gè)字：「鳥已出籠，獵人在A3位置就位。」他瞥見窗外有車燈閃過，立刻起身碰翻茶杯。褐色的茶湯在文件上洇開，正好遮住趙立春在月牙湖項(xiàng)目上的親筆批示。
"老領(lǐng)導(dǎo)，我得連夜趕回漢東。"高育良系風(fēng)衣扣子時(shí)，發(fā)現(xiàn)自己的手指也在微微發(fā)抖。他最后看了眼書房——墻上的掛鐘停在一點(diǎn)四十七分，雨聲掩蓋了齒輪停轉(zhuǎn)的聲響。
趙立春站在窗前沒動，直到聽見別墅大門關(guān)閉的聲響，才像斷了線的木偶般癱坐在沙發(fā)上。他摸出抽屜里的硝酸甘油片含在舌下，喃喃自語："老了...真是老了..."落地窗映出他佝僂的身影，背后墻上的"廉潔奉公"書法橫幅正在悄悄卷邊。
雨幕中，軍用吉普車像幽靈般滑出別墅區(qū)。后座上的高育良望著后視鏡，整個(gè)建筑群在暴雨中扭曲變形，如同正在融化的蠟像。他打開筆記本，第一頁貼著張剪報(bào)：2004年《漢東日報(bào)》關(guān)于月牙湖美食城開幕的報(bào)道，照片邊緣被剪去的一角，隱約可見半個(gè)穿警服的身影——那是剛升任副局長的祁同偉。2小時(shí)以后當(dāng)轎車駛?cè)霗C(jī)場高速時(shí)，東方的天際線泛起一絲魚肚白。高育良搖下車窗，讓冰冷的雨水打在臉上。在他身后，京城正在醒來；而在他前方，漢東的暴風(fēng)雨才剛剛開始醞釀。那只準(zhǔn)備金蟬脫殼的蟬恐怕不會想到，有些蛛網(wǎng)是專門等著捕捉飛蟬的。