侯府內(nèi)張燈結(jié)彩，熱鬧非凡。蘇府為慶祝蘇敬之生辰，大宴賓客，城中有頭有臉的人物紛紛攜家眷前來賀壽。林晚棠身著一襲月白色錦緞長裙，裙擺繡著淡雅的梅花，長發(fā)如墨，只用一支碧玉簪子松松挽起，顯得清新脫俗又不失大家閨秀的風范。她在翠兒的陪同下，款步走向宴廳。
剛踏入宴廳，嘈雜的人聲便撲面而來。廳內(nèi)賓客們?nèi)宄扇?，互相寒暄問候，空氣中彌漫著美酒佳肴的香氣。林晚棠目光掃過眾人，心中暗自思量，這宴會是個絕佳的交際場合，既能進一步鞏固自己在侯府的地位，也能結(jié)識更多人脈，對往后的日子大有裨益。
“喲，這不是蘇家大小姐嗎？許久不見，愈發(fā)標致了?！币坏兰饧毜穆曇魪纳砗髠鱽?，林晚棠轉(zhuǎn)身，只見一位身著桃紅色羅裙的女子正裊裊婷婷地走來，她眉眼細長，臉上掛著看似熱絡卻不達眼底的笑容，正是禮部侍郎之女周雨柔。在原主蘇明薇的記憶里，周雨柔仗著自己父親的權勢，在一眾貴女中向來跋扈，時常刁難蘇明薇。
林晚棠心中冷笑，面上卻不動聲色，微微福身行禮：“周姑娘謬贊了，許久不見，周姑娘亦是光彩照人?！?/p>
周雨柔嘴角勾起一抹嘲諷的弧度，目光上下打量著林晚棠，陰陽怪氣地說道：“聽聞蘇大小姐前些日子出了些意外，本以為會消沉許久，沒想到今日竟如此容光煥發(fā)，看來是沒把那些流言蜚語放在心上啊。”
周圍的貴女們聽到這話，紛紛投來好奇的目光，有的還掩嘴偷笑。林晚棠知道周雨柔這是在故意揭她私通外男的傷疤，想讓她難堪。若是從前的蘇明薇，恐怕早已羞愧得無地自容，可如今的她，又怎會被這點小伎倆難住。
林晚棠神色平靜，輕輕一笑，說道：“周姑娘有所不知，人言本就如浮萍，隨風而起，亦隨風而散。若是事事都要在意，那這日子可就沒法過了。倒是周姑娘，如此關心我的私事，莫不是最近閑得慌？”
周雨柔臉色微微一變，沒想到林晚棠竟會如此反擊，一時語塞。但她很快回過神來，繼續(xù)挑釁道：“蘇大小姐這話說得倒是灑脫，不過聽聞大小姐近日對侯府賬目感興趣，還親自去賬房查賬，一個閨閣女子，插手這些事務，傳出去怕是有損蘇家名聲吧?！?/p>
“周姑娘這話可就不對了?！绷滞硖牟痪o不慢地說道，“侯府是我蘇家的根基，身為蘇家嫡女，關心侯府事務乃是分內(nèi)之事。況且，賬目清晰明了，才能讓家族興旺，這與名聲又有何沖突？難不成在周姑娘看來，女子就該對家族事務一無所知，只知琴棋書畫，做個花瓶不成？”
周圍的貴女們聽了，不禁紛紛點頭，有的甚至小聲議論起來：“蘇大小姐說得有理，女子也可關心家族之事?！薄笆前?，從前倒是小瞧了蘇大小姐，沒想到她如此有見識。”
周雨柔臉色愈發(fā)難看，她咬了咬牙，正想再開口反駁，這時，宴會的樂聲突然響起，眾人紛紛看向主位，原來是蘇敬之帶著老夫人入場了。周雨柔只得恨恨地瞪了林晚棠一眼，暫時作罷。
蘇敬之在主位上坐下，微笑著向賓客們致謝，隨后宣布宴會開始。丫鬟們魚貫而入，端上一道道精美的菜肴，美酒佳肴擺滿了一桌。林晚棠坐在自己的位置上，靜靜地品嘗著美食，同時留意著周圍的動靜。
宴會進行到一半時，一位身著淡紫色長裙的貴女站起身來，笑著說道：“今日蘇府如此熱鬧，又恰逢蘇老爺生辰，小女不才，想為大家獻上一曲，為蘇老爺賀壽?！北娙思娂姽恼平泻谩?/p>
貴女來到廳中，優(yōu)雅地坐下，輕撫琴弦，彈奏起一曲《高山流水》。她琴藝精湛，手指靈動地在琴弦上跳躍，美妙的音符如潺潺流水般流淌出來，眾人聽得如癡如醉。一曲奏罷，全場掌聲雷動。
“妙啊，李姑娘琴藝真是一絕。”蘇敬之贊嘆道。
李姑娘微微欠身，謝過眾人的夸贊，隨后目光落在林晚棠身上，說道：“聽聞蘇大小姐才貌雙全，不知今日可否也為大家展示一番才藝，讓我們一飽眼福？”
林晚棠心中明白，這又是一場刁難。在古代，閨閣女子的才藝關乎家族顏面，若是表現(xiàn)不佳，定會被人恥笑。但她穿越而來，本就帶著現(xiàn)代的知識和技能，又豈會怕這些。
林晚棠落落大方地站起身來，微笑著說道：“李姑娘謬贊了，既然大家有興致，那明薇就獻丑了。不過，我今日想展示的并非琴藝，而是一種別樣的藝術?！?/p>
眾人聽了，不禁好奇起來，紛紛交頭接耳。蘇敬之也饒有興趣地問道：“哦？不知明薇所言別樣的藝術是指什么？”
林晚棠神秘一笑，說道：“父親，女兒想為大家表演一段現(xiàn)代舞蹈?！?/p>
“現(xiàn)代舞蹈？那是什么？”眾人一臉疑惑。
林晚棠也不解釋，只是向一旁的丫鬟使了個眼色，丫鬟會意，立刻退下。不一會兒，丫鬟拿來了一把現(xiàn)代的便攜式音響，這是林晚棠穿越時意外攜帶而來，一直藏在閨房，沒想到今日派上了用場。
林晚棠將音響打開，按下播放鍵，一段動感十足的現(xiàn)代音樂頓時響起。眾人被這從未聽過的音樂所吸引，紛紛露出驚訝的表情。林晚棠隨著音樂的節(jié)奏，翩翩起舞。她的舞姿輕盈靈動，充滿了活力與激情，與古代的舞蹈風格截然不同。她時而旋轉(zhuǎn)，時而跳躍，每一個動作都流暢自然，充滿了感染力。
在場的賓客們都看呆了，他們從未見過如此新穎獨特的舞蹈，一時間竟忘記了鼓掌。直到林晚棠表演結(jié)束，全場才爆發(fā)出雷鳴般的掌聲。
“好！好！”蘇敬之激動地站起身來，大聲叫好，“明薇，沒想到你還有這等才藝，真是讓為父大開眼界！”
老夫人也微笑著點頭：“我家明薇真是出息了，這舞蹈跳得好，好得很吶！”
周圍的貴女們也紛紛投來羨慕的目光，周雨柔更是臉色鐵青，她本想讓林晚棠出丑，沒想到卻被她出盡了風頭。
在眾人的夸贊聲中，林晚棠微微欠身，謝過大家。這時，她不經(jīng)意間瞥見了角落里的一位男子，他身著一襲玄色錦袍，身姿挺拔，面容冷峻，眼神深邃如淵。男子正目不轉(zhuǎn)睛地看著她，眼中閃過一絲不易察覺的欣賞。林晚棠心中一動，直覺告訴她，這個男子絕非尋常人。
男子似乎察覺到了林晚棠的目光，微微頷首，算是打了個招呼。林晚棠也禮貌地回以微笑。就在這時，一旁的翠兒小聲說道：“小姐，那位是鎮(zhèn)遠大將軍顧懷淵，當今圣上最寵信的武將，戰(zhàn)功赫赫，威震四方。”
林晚棠心中一驚，沒想到眼前這個冷峻的男子竟是大名鼎鼎的顧懷淵。她再次看向顧懷淵，心中不禁涌起一絲好奇。顧懷淵身為武將，常年征戰(zhàn)沙場，卻出現(xiàn)在這侯府的宴會之上，而且似乎對自己的表演很感興趣，這其中又有什么緣由呢？
宴會繼續(xù)進行，眾人的話題依然圍繞著林晚棠的舞蹈展開。林晚棠成為了全場的焦點，不斷有人前來與她攀談，對她的才藝贊不絕口。林晚棠一一應對，舉止得體，盡顯大家閨秀的風范。
然而，周雨柔卻心有不甘，她悄悄湊到李姑娘身邊，低聲說道：“李姐姐，就這么讓蘇明薇出盡風頭，你甘心嗎？咱們得想個法子，壓壓她的氣焰。”
李姑娘眼中閃過一絲怨憤，點頭道：“周妹妹說得有理，不過這蘇明薇今日確實表現(xiàn)出色，我們得想個厲害的招數(shù)才行?！?/p>
兩人小聲商議了一番，臉上露出了得意的笑容。不一會兒，李姑娘站起身來，清了清嗓子，說道：“蘇大小姐的舞蹈真是令人驚艷，不過，才藝可不止舞蹈一項。我聽聞蘇大小姐聰慧過人，不知對詩詞歌賦可有研究？今日不妨與我切磋一番，也讓大家見識見識蘇大小姐的才學。”
眾人聽了，紛紛叫好。在古代，詩詞歌賦是衡量一個人文化素養(yǎng)的重要標準，若是林晚棠在這方面表現(xiàn)不佳，之前的風頭便會大打折扣。
林晚棠心中明白，這是李姑娘和周雨柔的又一次刁難，但她毫無懼色，微笑著說道：“李姑娘既然有此雅興，明薇自然奉陪。不知李姑娘想以何為題？”
李姑娘眼中閃過一絲得意，說道：“那就以這宴會中的梅花為題吧，我們各作一首詩，如何？”
“好，李姑娘請先。”林晚棠做了個請的手勢。
李姑娘微微思索了一下，吟道：“紅梅傲雪立枝頭，獨綻寒香韻自悠。不與百花爭艷麗，孤芳自賞意難休?！北娙寺犃?，紛紛點頭稱贊。
林晚棠微微一笑，說道：“李姑娘好詩，那我也獻丑了。”她稍作停頓，緩緩吟道：“梅影橫斜映畫堂，冰肌玉骨韻悠長。霜風凜冽香如故，笑看人間歲月長。”
全場頓時安靜下來，眾人都沉浸在林晚棠的詩句之中。片刻后，掌聲再次響起，比之前更加熱烈。
“蘇大小姐這首詩意境深遠，用詞精妙，真是好詩?。 币晃焕险哔潎@道。
“是啊，蘇大小姐不僅舞跳得好，詩也作得如此出色，當真是才貌雙全?！逼渌艘布娂姼胶?。
李姑娘臉色變得十分難看，她沒想到林晚棠在詩詞方面也如此厲害，自己精心準備的刁難，又被她輕松化解。
周雨柔見狀，心中更是惱怒。她眼珠一轉(zhuǎn)，突然說道：“蘇大小姐，你這詩雖然作得好，但不知對對聯(lián)可有研究？我出個上聯(lián)，你若能對出下聯(lián)，我才真正服你?！?/p>
林晚棠心中冷笑，這個周雨柔還真是不死心。她說道：“周姑娘請出題。”
周雨柔想了想，說道：“上聯(lián)是‘琴瑟琵琶，八大王一般頭面’，蘇大小姐請對?！边@上聯(lián)看似簡單，實則暗藏玄機，“琴瑟琵琶”四字上面都有兩個“王”字，合起來便是“八大王”，要對出工整的下聯(lián)并不容易。
林晚棠微微皺眉，思索片刻后，眼中閃過一絲亮光，說道：“下聯(lián)是‘魑魅魍魎，四小鬼各自肚腸’。”
眾人聽了，先是一愣，隨后爆發(fā)出一陣哄堂大笑。這個下聯(lián)對得十分工整，“魑魅魍魎”四字左邊都是“鬼”字，合起來便是“四小鬼”，而且寓意深刻，暗指周雨柔等人心懷鬼胎。
周雨柔臉色漲得通紅，她沒想到林晚棠竟能如此迅速地對出下聯(lián)，而且還暗諷了自己。她氣得渾身發(fā)抖，卻又無話可說。
就在這時，一直坐在角落里的顧懷淵突然站起身來，緩緩走到廳中。眾人見了，紛紛安靜下來，目光都集中在他身上。顧懷淵看向林晚棠，眼中滿是贊賞：“蘇大小姐才思敏捷，今日所見，令本將軍大開眼界?！?/p>
林晚棠微微欠身，說道：“將軍謬贊了，明薇不過是班門弄斧罷了。”
顧懷淵微微一笑：“蘇大小姐不必謙虛，本將軍征戰(zhàn)多年，見過不少奇人異士，但像蘇大小姐這般聰慧多才的女子，還是第一次見到?！?/p>
眾人聽了，心中不禁暗暗吃驚。顧懷淵身為鎮(zhèn)遠大將軍，平日里威名赫赫，極少夸贊他人，今日卻對林晚棠如此贊賞有加，看來林晚棠真的是讓他刮目相看了。
蘇敬之見此情景，心中十分欣慰。他沒想到，自己這個平日里不起眼的女兒，今日竟能在宴會上大放異彩，還得到了顧懷淵的賞識。他笑著說道：“將軍謬贊了，小女能得到將軍的夸贊，是她的榮幸?！?/p>
顧懷淵微微點頭，說道：“蘇老爺，今日在府上見識了蘇大小姐的才藝，本將軍深感欽佩。改日，本將軍想邀請?zhí)K大小姐到府上一敘，不知蘇老爺意下如何？”
蘇敬之心中一驚，他沒想到顧懷淵竟會提出這樣的請求。顧懷淵身為朝廷重臣，他的邀請非同小可。他猶豫了一下，說道：“將軍相邀，自是小女的榮幸。只是小女年紀尚小，不懂規(guī)矩，還望將軍多多包涵?！?/p>
“蘇老爺放心，本將軍只是欣賞蘇大小姐的才華，想與她交流一番，并無他意?！鳖檻褱Y說道。
“既然如此，那我便替小女答應將軍了。”蘇敬之說道。
林晚棠心中也十分驚訝，她沒想到顧懷淵會邀請自己到將軍府。她看向顧懷淵，只見他目光堅定，神色誠懇，不像是有什么惡意。她微微點頭，說道：“多謝將軍抬愛，明薇定當準時赴約?！?/p>
宴會結(jié)束后，賓客們紛紛告辭。林晚棠回到自己的房間，回想起今日宴會上的種種，心中感慨萬千。她知道，自己在侯府的地位已經(jīng)悄然改變，而與顧懷淵的這一番交集，又會給自己的未來帶來怎樣的變化呢？她不禁陷入了沉思……