一晃兒，一個(gè)月就過去了，永定河灘的蘆葦抽了嫩芽，李天佑踩著露水往河泡子里走的時(shí)候，褲腳沾上了星星點(diǎn)點(diǎn)的青綠。三輪車轱轆碾過的聲響驚起一群麻雀，蔡全無的灰布衫上沾著魚鱗，在晨光里泛著細(xì)碎的銀。
這一個(gè)月里，李天佑為了不引人注意，跟蔡全無約好，一天只賣兩車，主要給酒樓和熟客送，不零賣了。北平城一百多萬人，這點(diǎn)魚撒進(jìn)去連點(diǎn)水花都沒起，一直供不應(yīng)求，兩人的腰包也低調(diào)的鼓了起來。
李天佑借機(jī)存了不少糧食放在空間里，距離勝利還有兩年呢，接下來通貨膨脹愈演愈烈，國黨斂財(cái)手段層出不窮，人為的糧荒就要來了，得提前做好準(zhǔn)備。
“東市口德興樓要三十斤鱖魚，掌柜的讓晌午前送到?！?/p>
蔡全無把車停在河灘邊上，這是今天的第二車了，從懷里掏出個(gè)油紙包，
“前門老劉家的芝麻燒餅，給孩子們帶的?！?/p>
李天佑接過燒餅，手指拂過油紙滲出的溫?zé)?。這一個(gè)月來，他早摸清了蔡全無的脾性——木訥寡言的人，偏把三個(gè)孩子的零嘴記得門兒清。前日小石頭念叨糖葫蘆硌牙，今兒車把上就拴著串山楂糕。
“昨兒西便門菜場的老趙頭問能不能送鯰魚，”蔡全無蹲在車邊整理麻繩，“說是要辦紅事，圖個(gè)年年有余的彩頭?！?/p>
“成，我今兒多逮幾條?！?/p>
穿過河灘，李天佑走到永定河邊，把褲腿卷到膝蓋，冰涼的河水激得他嘶了口氣?？臻g無聲張開，成群的鯰魚和鱖魚扭動(dòng)著滑進(jìn)虛空，魚須上還沾著河底的淤泥。
日頭剛爬上城墻垛，兩擔(dān)鮮魚已裝得滿滿當(dāng)當(dāng)。蔡全無蹬車時(shí)，車斗里新添的棉墊子簌簌作響——這是楊嬸用改衣服的邊角料縫的，說是省得魚蹦跶掉了鱗，就賣不上好價(jià)錢了。
李天佑站在胡同口，望著三輪車消失在晨霧里。腕上的懷表叮咚輕響，黃銅表殼磨得發(fā)亮，這是前日在鬼市淘的舶來貨。表鏈纏了兩圈才勉強(qiáng)卡住細(xì)瘦的手腕，倒襯得那截腕子愈發(fā)伶仃。自打買了它，總算不用瞅著日頭估算時(shí)間了。
“天佑哥！”二丫牽著弟妹從大槐樹后鉆出來，新裁的月白夾襖襯得小臉有了血色。幾個(gè)孩子最近吃的好，不僅小臉上有肉了連個(gè)頭也長了些。小石頭腰間仍別著鐵皮罐，只是里頭石子換成了杏核，跑起來嘩啦作響。
進(jìn)了院子，楊嬸挎著竹籃從屋里出來：
“晌午蒸了榆錢飯，給你們留了一碗在灶上，鍋里碼著新蒸的菜團(tuán)子，趁熱吃，這會(huì)兒的野菜鮮嫩著呢?！?/p>
自打上回小丫發(fā)熱，楊嬸夜里幫著守了半宿，兩家走動(dòng)愈發(fā)勤快，常常幫著笨拙的李天佑收拾做飯，照顧孩子。倒座房窗欞新糊的桑皮紙，還是她從紙坊做工捎回來的邊角料。
楊嬸為人厚道心善，李天佑忙起來的時(shí)候也會(huì)放心的把二丫他們交給她照顧，買回來的吃的用的也總記得拿給她一些。
日頭西斜時(shí)，李天佑揣著鼓囊囊的荷包往琉璃廠溜達(dá)。路過榮寶齋，透過雕花窗欞瞧見掌柜的正給人掌眼字畫，滿室墨香里浮著句"董其昌的款，乾隆爺蓋的章"。他駐足聽了半晌，轉(zhuǎn)頭鉆進(jìn)隔壁舊書鋪，花五個(gè)銅子兒買了沓《實(shí)報(bào)》，就著暮色邊走邊讀。
自打手里有了點(diǎn)錢，解決了生活壓力，李天佑上午撈完魚下午就四處溜達(dá)。倒也不是瞎逛，他打算從住處附近開始逐漸往外熟悉環(huán)境，順便找找別的合適的活計(jì)，釣魚的事總不能干一輩子不是。
崇文門城墻根下新開了家俄式面包房，黃銅門把手上凝著水汽。李天佑數(shù)出幾個(gè)角洋，換來塊列巴揣在懷里。硬殼面包硌著胸口，倒讓他想起穿越前宿舍樓下那家烘焙坊，玻璃櫥窗里總擺著撒糖霜的甜甜圈。
這一個(gè)月來，他幾乎踏遍了四九城的犄角旮旯。前門廊坊二條的估衣攤，大柵欄的瑞蚨祥，就連天橋撂地的雜耍班子都混了個(gè)臉熟，耍中幡的漢子還教過他兩手把式。
可要找的人，始終杳無音信。
那日他在茶湯李的攤子前佯裝閑聊：“聽說南城外有善人施粥？”
跑堂的抹著桌子笑：“那可不，這年頭也就紅......”
話沒說完就被掌柜的咳嗽聲打斷。玻璃柜里的蜜餞泛著油光，映出李天佑眼底的失望。
他一直嘗試跟組織取得聯(lián)系，不然總有一種不安的感覺，跟斷了線的風(fēng)箏似的?？刹还苁撬€是原主都毫無敵后作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，潛伏工作危機(jī)四伏，就算有了線索，誰又會(huì)輕易相信一個(gè)來歷不明的孩子呢。
暮色漫過屋脊時(shí)，李天佑頹然的蹲在陶然亭的野湖邊，看晚霞把水面染成胭脂色。蘆葦叢里忽然撲棱棱飛起只夜鷺，驚得他手里的列巴掉進(jìn)泥里。遠(yuǎn)處傳來巡警的皮靴聲，他轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)蒿草叢，等巡警走過去才敢出來。慫是慫了點(diǎn)，但小心為上嘛。
倒座房里飄出燉肉的香氣，小石頭正踩著板凳往窗欞上貼楊嬸剪的燕子。新打的柏木床取代了磚頭壘的鋪，二丫跪在床上整理改衣服剩下的碎布，想著請(qǐng)楊嬸幫忙做個(gè)書包，哥哥說要等開春送她去上學(xué)。
“哥哥！”小丫舉著彩繪陀螺撲過來，羊角辮上系著個(gè)紅頭繩。李天佑抱起她轉(zhuǎn)了個(gè)圈，瞥見柜頂?shù)奶展蘩锊逯в夯?。楊嬸說這是“借春”，能驅(qū)一冬的晦氣。
蔡全無來送賬本和錢時(shí)，灰布衫換了藏青的，袖口卻還打著同色的補(bǔ)丁。他摸出個(gè)油紙包擱在八仙桌上，里頭是六必居的醬黃瓜：
“就粥吃?！?/p>
月光透過新糊的窗紙，在賬本上投下模糊的光斑。李天佑默算著數(shù)字，聽蔡全無低聲念叨：
“今兒在廣和樓碰見個(gè)戴呢子帽的，說是要長期訂貨......”
灶下柴火噼啪作響的聲音里，三個(gè)小的擠在床邊玩翻繩，二丫的手指靈巧地勾著紅線，翻出個(gè)“烏龜翻身”。
夜深人靜時(shí)，李天佑常對(duì)著吳嬸的證件發(fā)呆。那泛黃的紙頁上，“吳小花”三個(gè)字被血漬洇得模糊，像朵凋在雪地里的臘梅。有回他夢(mèng)見沈抗日背著槍從蘆葦蕩走來，醒來時(shí)枕頭上一片冰涼。
這日路過西單電報(bào)局，他鬼使神差地買了張明信片。背面印著前門樓子的雪景，正面工工整整寫著：
“1947年春，一切安好。”
卻不知該寄往何方。
太陽還沒出來，永定河漆黑的河面透著一股生人勿近的疏離。今兒有個(gè)大主顧要魚要的急，還點(diǎn)名天亮前送到，李天佑和蔡全無只好早早來到城外抓魚。
李天佑蹲在蘆葦蕩里收完一波魚，手指頭被冰涼的河水泡得發(fā)白?；爻堑娜嗆嚢咽稚蠏熘鸟R燈正晃悠著，在城磚上投下細(xì)長的影子。離城門還有半里地，就聽見崗哨扯著破鑼嗓子嚷：
“查良民證！麻利點(diǎn)兒！交錢了嘛就往里進(jìn)，里面是什么，打開看看！”
照例在城門洞子里接受檢查，遞上鰓里藏著大洋的大魚，那衛(wèi)兵忙不迭的揮揮手讓他們進(jìn)去，臉上是掩不住的喜色。卻猛然聽到，
“上回抓紅匪那事兒，聽說偵緝隊(duì)又挨訓(xùn)了？”
城門洞里飄來股劣質(zhì)煙味，兩個(gè)歪戴大檐帽的衛(wèi)兵正靠著青磚墻閑聊。年紀(jì)輕的那個(gè)靴子踩在石墩上，刺刀穗子掃著地：
“可不嘛，上峰嫌咱們連幾個(gè)崽子都逮不著，這不發(fā)配守城門來了……”
“到底還是咱孝敬不夠，你瞧那姓趙的，辦砸了多少事，照樣是隊(duì)長，人家會(huì)斂財(cái)呀！”
李天佑招呼蔡全無把車停在旁邊，佯裝整理車斗里的麻繩，耳朵豎得筆直。卻沒注意到由于過于用力，麻繩已經(jīng)在指節(jié)上勒出紅印。
“要我說，趙隊(duì)長那晚就該把慈幼院圍死了！”
年長的衛(wèi)兵啐了口痰，黃板牙在暮色里泛著惡心的油光，
“非信什么線人，結(jié)果讓人從狗洞鉆出去......”
“狗洞”二字像根針一樣扎進(jìn)李天佑太陽穴。他眼前驀地閃過沈抗日染血的衣角——那晚正是那個(gè)十五歲的少年帶著他們鉆過慈幼院后墻的狗洞，才能跑出城。
“聽說跑了的崽子都是紅匪大官的種？”年輕衛(wèi)兵壓低聲音，“就那些個(gè)紅黨頭子……”
“可不！為了他們，紅匪可不少下功夫，滿城又是找人又是槍戰(zhàn)的，鬧了挺大動(dòng)靜，要不上面怎么那么動(dòng)怒呢?！?/p>
“趙隊(duì)長這幾天正打算挨家搜呢?！蹦觊L的突然湊近同僚，煙頭在昏暗中劃出紅線，
“聽說還抓了個(gè)娘們兒，就是紅匪專門為了那幾個(gè)小崽子派過來的……”
話音被旁邊馬蹄聲攪碎。李天佑攥著車把的手指節(jié)發(fā)白，看著煙頭明滅間照亮說話人臉上的疤——新月形的，從眉骨斜到耳根。記憶如潮水翻涌：
那個(gè)雪夜，正是這道疤映著火光，把刺刀捅進(jìn)了吳嬸胸口。
“走了走了，換崗?！卑棠樞l(wèi)兵把煙頭碾在城磚縫里，皮靴聲漸漸往西邊去。
李天佑抓起麻繩往車斗一摔，不小心掛住了馬燈的鐵鉤。玻璃罩子“當(dāng)啷”落地，驚得疤臉回頭張望。
“對(duì)不住啊老總，鄉(xiāng)下人笨手笨腳的......”
蔡全無忙拱手解釋，李天佑蹲下來撿碎片，后脖頸能感覺到對(duì)方那審視的目光。
疤臉突然回身用槍托挑起李天佑的下巴，
“抬頭！”
碎玻璃硌進(jìn)掌心，李天佑眼皮顫抖著強(qiáng)迫自己抬起頭，努力掩飾發(fā)紅的眼睛里那滔天的仇恨。
晨色里那道疤像蜈蚣在臉上蠕動(dòng)，他聞見對(duì)方嘴里腐壞的蒜味：
“叫什么，哪兒人？”
“王......王鐵柱?！彼哙轮隽济褡C，指縫滲出的血染紅了“南城菜市口”的墨字，“河、河北人，跟、跟老娘逃荒來的......”
李天佑一有錢就給自己和弟弟妹妹們準(zhǔn)備了新的身份，這就用上了。
“河北老坦兒？”疤臉若有所思，好在這段時(shí)間李天佑身量長了不少，將將夠到一米七的門檻，人也壯實(shí)了許多，任誰也不會(huì)把他跟當(dāng)初城外那個(gè)奔命的瘦弱孩子聯(lián)系起來。
“這位老總，我外甥膽子小，沒見過世面，笨手笨腳的您多包涵。”
蔡全無擋在李天佑身前不斷陪著笑臉，李天佑在后面低著頭看不見表情，拳頭卻不由自主的攥的死緊。
“疤臉！”城門那頭突然有人喊，“還走不走了！”
疤臉一腳踹翻車斗，鯉魚在石板路上撲騰。李天佑撲在地上撿魚時(shí)，聽見皮靴聲罵罵咧咧地遠(yuǎn)了：
“晦氣！碰上個(gè)結(jié)巴......”