上回說到，“老連長”的呼喚喚醒了一段塵封的記憶。時間回溯至1962年，正值壬寅年，在傳統(tǒng)的天干地支紀年法與生肖文化里，這一年對應生肖虎。國家深陷暫時困難時期，饑餓與貧困如影隨形。蜿蜒的資水北岸，隱匿著一座仿若被歲月遺忘的小山村。四周山巒連綿起伏，像一群沉默而堅毅的衛(wèi)士，將村子緊緊環(huán)抱。僅有一條崎嶇難行、蜿蜒如蛇的羊腸小道，在山間時隱時現(xiàn)，勉強維系著它與外界那微薄的聯(lián)系。村子里，錯落分布著的皆是土坯茅草房，屋頂?shù)拿┎菰谏斤L的常年吹拂下，稀稀拉拉、東倒西歪，透著幾分破敗與滄桑。
村子東頭，住著一戶吳姓人家。男主人吳大強，身形高大壯碩，脊背因常年在田間辛勤勞作微微有些彎曲，可一旦干起活來，那股子渾身使不完的力氣和沖勁，在村里可是出了名的。他的手掌寬厚且粗糙，老繭層層疊疊，指甲縫里總是帶著洗不凈的泥土，那是土地給予他的獨特印記。平日里，不管誰家碰上重活累活，吳大強總是毫不猶豫地第一個上前幫忙，為人忠厚實在，從不計較個人得失，在村里人緣極好，大家伙兒都打心底里敬重他。
女主人李翠花，是個典型的勤勞樸實的農(nóng)村婦女，整日忙里忙外，操持著家中大大小小的事務。歲月無情，在她臉上刻下了深深淺淺的皺紋，可她的眼神始終透著溫和與堅韌。她習慣把一頭烏黑中已悄然夾雜著些許銀絲的頭發(fā)，整齊地挽成發(fā)髻，再用一根質(zhì)樸的木簪固定。身上那件洗得泛白、打著密密麻麻補丁的粗布衣衫，雖然破舊不堪，卻總是被她收拾得干干凈凈。每天天還沒亮，她就輕手輕腳地起床，先是生火做飯，接著打掃屋子，把家里上上下下收拾得井井有條，讓這個貧寒的家處處都充滿著濃濃的煙火氣和溫暖。
在這艱難的一年，一個傍晚，天邊像是被一位技藝高超卻又肆意揮灑顏料的畫師，用濃烈鮮艷的色彩染成了橙紅色。大片大片的晚霞肆意地鋪展在遼闊無垠的天際，似是一場盛大而神秘的開幕儀式。
李翠花躺在那張破舊不堪的木板床上，汗水早已濕透了她那補丁摞補丁的衣衫。接生婆在床邊緊張忙碌著，吳大強則在屋外焦急地來回踱步，時不時地透過門縫向屋里張望。終于，隨著一聲響亮而有力的啼哭，一個新生命呱呱墜地。孩子呱呱墜地時，那響亮的啼哭，就像虎嘯山林般充滿力量，帶著一往無前的氣勢，沖破小山村的寧靜。
孩子出生后的前幾年，大家都親昵地喚他“虎娃” ?；⑼迍偝錾鷷r，小臉皺巴巴的，渾身紅彤彤，活像只奮力掙扎的小獸崽。他的眼睛緊閉著，可哭聲卻響亮又急切，仿佛迫不及待要向這個世界宣告自己的到來，那股子沖勁，就像山林中威風凜凜的虎嘯，帶著十足的力量。
等虎娃漸漸長大些，越發(fā)能看出他身上那股子虎氣。他的眼睛又大又亮，黑溜溜的眼珠滴溜溜轉(zhuǎn)，滿是對周遭世界的好奇，探索時透著一股子初生牛犢不怕虎的無畏。他學走路時，搖搖晃晃卻步伐堅定，摔倒了也不哭，爬起來拍拍塵土繼續(xù)向前，那股子不服輸?shù)膭蓬^，活脫脫像只倔強的小虎。
平日里，虎娃跟村里的小伙伴玩耍，總是沖在最前面，帶領(lǐng)大家玩各種冒險游戲。他的膽子大，對新鮮事物充滿探索欲，遇到困難從不輕易退縮，就像山林中的老虎，勇敢無畏地面對一切未知 。
直到3歲那年，眼看著孩子對世界的認知逐漸增多，也到了需要一個正式稱呼的時候，父母才鄭重地給他取名為吳青山，寓意他未來能如青山般堅毅、有擔當。
在村子里一直流傳著一個古老而神秘的傳說，每當有新生命誕生時，若晚霞似火，紅得奪目耀眼，便預示著這個孩子將來定會有不凡的經(jīng)歷。而吳青山出生的這個傍晚，天邊那絢爛如燃燒的火焰般的晚霞，似乎也在冥冥之中為他的人生悄然埋下了獨特的伏筆。
消息像長了翅膀一般，迅速在村子里傳開。村民們?nèi)齼沙扇旱鼐墼诖蹇谀强弥Ψ比~茂的老槐樹下，你一言我一語地議論著。李大爺吧嗒吧嗒抽著旱煙，滿臉感慨地說道：“這老吳家的虎娃，出生就帶著這么美的晚霞，將來指定不一般吶！說不定能讓咱們這窮村子也跟著沾沾光。”張嬸也在一旁忙不迭地附和：“就是就是，我看這孩子哭聲都比別家的響亮，以后肯定有大出息?！?/p>
按照村里的習俗，孩子出生后要找算命先生算一卦。吳青山3歲這年，吳大強帶著他找到了村里那位留著長長胡須、穿著一身洗得發(fā)白長衫的算命先生。算命先生眼睛半瞇著，透著一種神秘莫測的氣息。他先是仔細端詳著吳青山的小臉，接著又認真看了看吳青山的手相，然后微微點頭，緩緩說道：“此子命格不凡，日后必成大器，走出大山，光宗耀祖?！眳谴髲娐犃?，心中頓時大喜，仿佛已經(jīng)看到了兒子充滿希望的美好未來。
回到家，吳大強緊緊握住李翠花的手，眼中滿是激動與欣慰：“咱們再苦再難，也要把青山培養(yǎng)好。”
就這樣，吳青山在這個貧窮卻充滿希望的小山村，正式開啟了他的童年時光。未來的日子里，艱苦的生活、古老的傳說，都將化作他成長道路上的基石，為他的人生積攢著源源不斷的力量，也讓他在歲月的磨礪中，逐漸成長，一步步走向?qū)儆谒膫髌嫒松?。
后續(xù)章節(jié)內(nèi)容預告：
第三章：虎娃放牛記
第四章：艱苦的童年