商昭的考古鏟刺入黑色血水漩渦的瞬間，整座地宮響起編磬與骨笛的合鳴。那些鑲嵌在夯土層里的人牲顱骨突然齊齊轉(zhuǎn)向他們，下頜骨開合著吟誦《商頌》："天命玄鳥，降而生商..."
"是血祭九鼎的觸發(fā)機(jī)關(guān)！"蘇熒拽著商昭后撤，她耳垂上的玉玦泛起暗紅光芒,那是妲己血脈的"禍國"能力正在預(yù)警。兩人身后三丈外的地面轟然塌陷，九尊青銅鼎破土而出，鼎耳懸掛的銅鈴刻滿"牲"字，鼎腹饕餮紋竟是用人牙鑲嵌而成。
最詭異的是中央那尊司母戊鼎。
商昭清晰記得它在現(xiàn)代殷墟出土?xí)r重達(dá)832公斤，此刻卻懸浮于血霧中，鼎內(nèi)堆積的并非碳化黍稷，而是數(shù)千枚刻著"武庚"二字的龜甲。當(dāng)黑血漫過鼎足時(shí)，那些龜甲突然立起，拼湊出牧野之戰(zhàn)的場景：披著玄鳥圖騰的商軍被黑霧侵蝕，化作白骨后仍持戈沖鋒。
"看鼎耳！"蘇熒突然指向司母戊鼎。商昭的玄鳥瞳穿透血霧，看見鼎耳內(nèi)側(cè)拴著九條青銅鎖鏈，末端沒入地底,每條鎖鏈都捆縛著一具現(xiàn)代裝束的尸體，其中赫然包括三天前在考古隊(duì)失蹤的技工老陳。
那些尸體胸口起伏如活人，可脖頸處卻纏著商代獨(dú)有的"絞牲繩"。
商昭的斷指在青銅鼎沿迸出火星。
那是墜入歸墟的第三個(gè)時(shí)辰，他正被人羊驅(qū)趕著穿越一片骨林,無數(shù)脊椎骨串聯(lián)成的巨樹虬結(jié)生長，枝頭懸掛的卻不是果實(shí)，而是風(fēng)干的商代青銅爵，每只爵耳都穿著半截舌骨。當(dāng)他試圖觸碰最近的一只爵時(shí)，人羊的甲骨碎片突然割破他右手食指，血珠精準(zhǔn)落入鼎內(nèi)。
"你的血正在喚醒它們。"人羊的儺面轉(zhuǎn)向西北方，那里矗立著九尊巨鼎，鼎腹饕餮紋在血月下如同呼吸般起伏，"但記住，歸墟只承認(rèn)兩種人：祭祀者，或祭品。"
商昭按住流血的手指，玄鳥瞳不受控地發(fā)動(dòng)。他看見青銅鼎內(nèi)部凝結(jié)著黑色油脂狀物質(zhì)，其中浸泡著數(shù)百具現(xiàn)代裝束的尸骸，最上層的尸體穿著印有"2023殷墟考古隊(duì)"字樣的沖鋒衣那分明是他昏迷前所在的勘探組。
鼎內(nèi)突然傳來指甲刮擦聲。
"咚！"
第一尊鼎的獸紋雙目亮起紅光，鼎腹?jié)B出粘稠黑血，沿著云雷紋溝壑匯聚成甲骨文"祀"字。商昭的斷指傷口開始同步潰爛，腐肉中鉆出青銅色的菌絲，朝著九鼎方向瘋狂生長。
"開始了。"人羊的青銅鉞插進(jìn)骨地，"血祭九鼎，這是你的入門試煉。"
九鼎同時(shí)震顫，鼎足陷入骨地形成猩紅旋渦。商昭被菌絲拖向中央巨鼎時(shí)，看見旋渦底部浮出熟悉的器物：刻滿"昭"字的青銅戈、破碎的探方標(biāo)尺、小林尸體頸后的"牲"字烙痕...這些來自現(xiàn)實(shí)的殘片正被旋渦吞噬重組，最終凝結(jié)成一枚甲骨碎片。
"用祭品填滿鼎，或者成為祭品。"人羊的聲音變得縹緲，"你有一刻鐘。"
商昭跌坐在首鼎前。鼎內(nèi)黑血已漫至邊緣，他透過玄鳥瞳看見血中漂浮的魂魄,那些都是曾參與過"血祭九鼎"的失敗者，此刻正用殘缺的手骨拍打鼎壁。最令他窒息的，是血面浮現(xiàn)出的預(yù)言："癸酉卜，貞：旬亡禍？王占曰：有祟！其有來艱..."
這是他在現(xiàn)世最后清理的甲骨卜辭，此刻竟預(yù)示著自己的死亡。
"咚！"
第二聲鼎鳴炸響。商昭的菌絲左手突然暴長，貫穿了路過的一具行尸。那是個(gè)穿西周短褐的男子，被刺穿的胸腔沒有流血，反而涌出大量碳化黍稷,與殷墟出土青銅鼎內(nèi)的祭品殘留物完全一致。菌絲貪婪地吸食黍稷，商昭驚恐地發(fā)現(xiàn)自己的左手正在青銅化。
"原來祭品不限活人..."他踉蹌起身，玄鳥瞳鎖定骨林深處的騷動(dòng)。成群游蕩的歸墟亡魂正在靠近，它們手持殘破青銅鉞，頸后皆烙著"牲"字。
第三尊鼎開始鳴響時(shí)，商昭做出了決定。
他主動(dòng)沖向最近的亡魂，菌絲左手刺入對方咽喉。這一次他不再抵抗吞噬的本能，而是借著吸食祭品的力量，將亡魂體內(nèi)封存的記憶碎片一并攫取,武丁征伐鬼方的占卜場景、比干被剖心的瞬間、帝辛在鹿臺自焚的烈焰...無數(shù)殷商記憶洪流般灌入腦海。
"第七十七位試煉者。"當(dāng)商昭吸食到第九個(gè)亡魂時(shí)，鼎內(nèi)黑血突然沸騰，浮現(xiàn)出穿現(xiàn)代西裝的老者虛影，"我是楚天秋，如果你能聽見這段話，說明我們至少失敗過七十六次..."
商昭的菌絲僵在半空。老者虛影舉起一塊甲骨碎片，上面刻著與他手中相同的"昭"字："記??！真正的祭品不是這些亡魂，而是四象神獸的..."
虛影被鼎內(nèi)伸出的青銅鎖鏈絞碎。商昭還未來得及消化信息，九鼎突然同時(shí)傾覆，黑血化作蟒群纏住他的四肢。
人羊的獰笑在骨林回蕩："聰明的獵物，可惜祭品錯(cuò)了。"
商昭的皮膚開始碳化。生死關(guān)頭，他猛地將菌絲左手插入自己胸膛，硬生生扯出半顆跳動(dòng)的心臟,那心臟表面覆蓋著甲骨文，正是楚天秋提及的"四象祭品"。
"以青龍之祭，破饕餮之噬！"
心臟被投入首鼎的瞬間，骨林上空劈下青色雷霆。鼎腹饕餮紋發(fā)出慘叫，黑血逆流形成龍卷，將剩余八尊鼎全部掀翻。
商昭在風(fēng)暴中看見震撼的一幕：每尊鼎底都連著青銅鎖鏈，鎖鏈盡頭束縛著半龍半人的怪物,正是第一卷末尾出現(xiàn)的青龍本體。
"你竟敢用我的力量反噬？"青龍的咆哮震碎骨樹。但商昭已趁機(jī)奪取九枚甲骨碎片，碎片拼合出殘缺地圖：鹿臺中央矗立著更大的第十鼎，鼎身刻滿歷代商王名諱。
人羊的儺面在此刻碎裂，露出劉鍔1903年收購甲骨時(shí)的面容："看來玄鳥選對了人..."
商昭尚未反應(yīng)，整個(gè)歸墟突然地動(dòng)山搖。九鼎碎片凝聚成血色鑰匙插入他的心臟，第十鼎的方位被烙進(jìn)腦海。
當(dāng)他在青銅風(fēng)暴中墜落時(shí)，最后聽見的是楚天秋虛影的嘆息："記住，四象祭品是..."