第十六章：合作
經(jīng)過(guò)多次實(shí)驗(yàn)，李晨終于成功蒸餾出了不同濃度的酒和酒精。望著這些成果，他滿心歡喜，可轉(zhuǎn)瞬又發(fā)愁起來(lái)。
朱元璋為了減少百姓負(fù)擔(dān)和糧食損耗，至正十八年那時(shí)候便頒布了禁酒令一直到洪武十八年才廢除。 朱元璋禁酒令主要針對(duì)糧食釀酒，而蒸餾酒二次加工屬于“再制酒”，雖然跟禁令不沖突，朝廷對(duì)酒的管控也不是很嚴(yán)格，但也不是什么人都能買賣的。
思來(lái)想去，他決定前往蘇家，找蘇小姐幫忙，畢竟蘇小姐在城中人脈廣泛，或許能有解決之法。
第二日清晨，李晨精心收拾一番，帶上幾瓶自己蒸餾的酒和酒精，在街上打聽(tīng)到蘇宅方位，便匆匆趕往蘇家。蘇家府邸氣派非凡，朱紅色的大門緊閉，門口的石獅威風(fēng)凜凜。李晨深吸一口氣，上前敲響了門環(huán)。
不一會(huì)兒，門緩緩打開(kāi)，一位家丁模樣的人探出頭來(lái)，上下打量了李晨一番，見(jiàn)他穿著樸素，甚至有些寒酸，眼神中立刻流露出一絲輕蔑。家丁雙手抱在胸前，鼻孔朝天，語(yǔ)氣傲慢地問(wèn)道：“你是何人？來(lái)此有何事？”
李晨拱手行禮，態(tài)度誠(chéng)懇地說(shuō)道：“煩請(qǐng)小哥通稟一聲，就說(shuō)李晨求見(jiàn)蘇小姐，有要事相商。”
家丁嘴角一撇，冷哼一聲：“就你這副模樣，還想見(jiàn)我家小姐？我家小姐豈是你想見(jiàn)就能見(jiàn)的？也不掂量掂量自己的身份。你要是識(shí)趣，就趕緊離開(kāi)，別在這兒浪費(fèi)我的時(shí)間?！?/p>
李晨神色平靜再次說(shuō)道：“小哥，我是蘇小姐朋友，你只需通報(bào)一聲，蘇小姐定會(huì)見(jiàn)我。
家丁卻不為所動(dòng)，不耐煩地?cái)[擺手：“少在這兒?jiǎn)?，我是不?huì)通報(bào)的。你要是再不離開(kāi)，可別怪我不客氣了?！?/p>
兩人的吵鬧聲越來(lái)越大，引得周圍路過(guò)的人紛紛側(cè)目。就在這時(shí)，一個(gè)清脆的聲音傳來(lái)：“發(fā)生么事？”
仙兒快步走到門口，一看是李晨，臉上頓時(shí)露出驚喜的神情：“李公子，怎么是你！快進(jìn)來(lái)，快進(jìn)來(lái)！”
家丁見(jiàn)狀，小聲嘟囔著：“就這窮小子，還真認(rèn)識(shí)小姐……”
仙兒瞪了家丁一眼，呵斥道：“還不快退下！李先生是貴客，以后不許再這般無(wú)禮！”
家丁灰溜溜地退到一旁，仙兒則熱情地拉著李晨往府內(nèi)走去。
“李公子，你怎么來(lái)了，小姐這幾天一直念叨著你呢?！毕蓛阂贿呑咭贿呎f(shuō)道。
李晨微微有些不好意思，撓了撓頭說(shuō)：“仙兒姑娘，這次來(lái)是想找蘇小姐幫個(gè)忙，沒(méi)想到還差點(diǎn)被攔在門外?！?/p>
兩人正說(shuō)著，迎面碰上了蘇父。蘇父見(jiàn)仙兒領(lǐng)著一個(gè)陌生男子，不禁停下腳步，眉頭微皺：“仙兒，這是何人？”
仙兒連忙行禮，恭敬地回道：“老爺，這位是李晨李先生，是小姐的朋友，說(shuō)是有要事找小姐。”
蘇父上下打量了李晨一番，眼中閃過(guò)一絲驚奇，開(kāi)口問(wèn)道：“你就是李晨？聽(tīng)小女提起過(guò)你，你找小女有何事？”
李晨趕忙上前，拱手行禮：“蘇老爺，晚輩李晨有禮了。今日冒昧來(lái)訪，是想請(qǐng)?zhí)K小姐幫我一個(gè)小忙?！?/p>
蘇父微微點(diǎn)頭，指了指前方的廳堂：“既然如此，那就到前廳詳談吧。仙兒，你去把婉清叫來(lái)。”
眾人來(lái)到前廳，分賓主落座。蘇父端起茶杯，輕抿一口，目光落在李晨身上：“李公子，有何事不妨直說(shuō)?！?/p>
李晨深吸一口氣，將自己成功研制出二次蒸餾酒，以及希望借助蘇家的力量將酒推向市場(chǎng)的想法一五一十地說(shuō)了出來(lái)。蘇父聽(tīng)完，眼中閃過(guò)一絲興趣：“沒(méi)想到李公子還有這般本事。不過(guò)，這酒的生意，其中門道可不少，并非易事?！?/p>
李晨連忙說(shuō)道：“晚輩深知其中困難，所以才想請(qǐng)?zhí)K小姐和蘇家出手相助。晚輩愿意拿出一部分利潤(rùn)作為報(bào)酬，還望蘇老爺和蘇小姐能夠考慮?！?/p>
蘇父還未答話，蘇婉清便在仙兒的陪同下匆匆走了進(jìn)來(lái)。蘇婉清看到李晨，臉上露出驚喜的笑容：“李公子，你怎么來(lái)了？”
李晨起身行禮，再次將事情的原委說(shuō)了一遍。蘇婉清聽(tīng)完，眼中閃爍著光芒：“李先生的二次蒸餾酒聽(tīng)起來(lái)很有意思，若是能推廣開(kāi)來(lái)，說(shuō)不定能成為一門賺錢的好生意?！?/p>
蘇父微微頷首，沉思片刻后說(shuō)道：“這事兒倒是可以考慮。不過(guò)，在此之前，我還有一事想問(wèn)李公子?！?/p>
李晨恭敬地說(shuō)道：“蘇老爺請(qǐng)講，晚輩知無(wú)不言?！?/p>
蘇父目光緊緊盯著李晨，語(yǔ)氣中帶著一絲嚴(yán)肅：“聽(tīng)聞之前你找那位黃老幫忙，想要推掉婉清與呂尚書(shū)家的親事。我很好奇，這位黃老究竟是何身份，竟有如此能耐，能讓呂尚書(shū)退親？”
李晨他猶豫了一下，說(shuō)道：“蘇老爺，實(shí)不相瞞，晚輩也不太清楚黃老的具體身份。只是那日我看他氣度不凡，絕非尋常之人。后來(lái)詢問(wèn)得知他也在朝中為官，與呂尚書(shū)相識(shí)。”
蘇父眉頭緊鎖，顯然對(duì)這個(gè)回答并不滿意：“李公子，這事兒關(guān)乎我蘇家的未來(lái)，還望你不要有所隱瞞。黃老能輕易干預(yù)呂尚書(shū)家的親事，身份必定非同一般。若是我們貿(mào)然與你合作，萬(wàn)一得罪了不該得罪的人，蘇家可承擔(dān)不起這個(gè)后果。”
李晨無(wú)奈，只得把自己與黃老相識(shí)的經(jīng)過(guò)，以及黃老賜金牌的事宜簡(jiǎn)略地講述了一番。
蘇父聽(tīng)完，臉色愈發(fā)凝重：“賜金牌？這絕非一般人所能享有的待遇?？磥?lái)，這位黃老的身份著實(shí)不簡(jiǎn)單，金牌能讓我瞧一下么？”
李晨緩緩從懷中掏出那塊金牌，雙手遞到蘇父面前，說(shuō)道：“蘇老爺，這便是黃老所賜的金牌?！?/p>
蘇父連忙起身，雙手接過(guò)金牌，神色間滿是敬畏。他小心翼翼地將金牌捧在手中，仔細(xì)端詳著，只見(jiàn)金牌質(zhì)地純厚，上面的雕刻工藝精湛絕倫，紋路細(xì)膩清晰，牌面中央，以陽(yáng)刻之法勾勒出栩栩如生的龍紋，龍身蜿蜒盤旋，龍須飛揚(yáng)，龍目炯炯有神，似在凝視著世間萬(wàn)物，每一處細(xì)節(jié)都彰顯著皇家的威嚴(yán)與尊貴。蘇父的手微微顫抖，眼中滿是震驚與疑惑，他輕輕摩挲著金牌，良久才開(kāi)口說(shuō)道：“如此珍貴的金牌，尋常人一輩子都難得一見(jiàn)，這黃老的身份怕是比我想象的還要尊貴??！”
蘇婉清也湊了過(guò)來(lái)，眼中滿是好奇，她小聲問(wèn)道：“父親，這金牌看起來(lái)如此不凡，您可知這金牌來(lái)歷？”
蘇父搖了搖頭，輕嘆一聲說(shuō)道：“為父也無(wú)法確定它的來(lái)歷。不過(guò)，能賜予這樣金牌的人，絕非等閑之輩，其身份地位必定是高不可攀?！?/p>
李晨在一旁默默看著，心中暗自揣度著蘇父的反應(yīng)?？雌饋?lái)黃老的官職比自己所想象的還要大。
蘇父將金牌還給李晨，神色復(fù)雜地說(shuō)道：“李公子，今日你能拿出這金牌讓我查看，足見(jiàn)你的誠(chéng)意。只是這黃老的身份太過(guò)神秘尊貴，這事兒我還得好好斟酌一番。畢竟，與這樣一位身份不明卻又權(quán)勢(shì)極大的人物牽扯上關(guān)系，稍有不慎，就可能給蘇家?guī)?lái)滅頂之災(zāi)?！?/p>
李晨說(shuō)道：“蘇老爺，晚輩理解您的顧慮。但晚輩可以向您保證，黃老為人和善，心地善良，他不會(huì)為難蘇家的。而且，這次合作的酒生意，對(duì)蘇家來(lái)說(shuō)也是一次難得的機(jī)會(huì)。
蘇婉清在一旁輕聲說(shuō)道：“爹，李公子為人正直，他既然找我們幫忙，肯定是真心實(shí)意的。而且這二次蒸餾酒確實(shí)是個(gè)好東西，若是能合作成功，對(duì)蘇家也有好處?！?/p>
蘇父微微皺眉，陷入了沉思。過(guò)了好一會(huì)兒，他才緩緩說(shuō)道：“李公子，你先回去吧。三日后，你再來(lái)蘇家，到時(shí)候我會(huì)給你一個(gè)明確的答復(fù)?！?/p>
李晨也知道蘇父的顧慮不無(wú)道理，于是起身行禮：“多謝蘇老爺肯考慮此事，晚輩靜候佳音。
李晨走后蘇父又問(wèn)了蘇婉清一遍那天和黃老相遇的情形，蘇婉清努力回想每個(gè)細(xì)節(jié)又仔細(xì)的說(shuō)了一遍。
蘇父聽(tīng)完蘇婉清的講述，眉頭擰成了一個(gè)“川”字，在廳堂里來(lái)回踱步，神色凝重。他深知此事關(guān)系重大，稍有差池，蘇家?guī)状说幕鶚I(yè)都可能毀于一旦。但這又何嘗不是蘇家的一次機(jī)會(huì)，雖然還不知道黃老身份，但那枚金牌所代表的權(quán)勢(shì)和地位，足以讓蘇家在這風(fēng)云變幻的世道中擁有更強(qiáng)的倚靠。金牌主人明顯很看好李晨，若能借助這次和李晨合作，攀上金牌主人這棵大樹(shù)，蘇家的未來(lái)必將一片光明。