且說于冰將那遠處若隱若現的白線視作前行的方向，毅然抬腳走去。一路上，嶙峋的山石錯落，他的兩只腳在石縫間慌亂地試探著，每一步都充滿了艱辛。隨著一步步靠近，那白線果然是一條極為狹窄的小道，小道兩旁的荊棘叢生，比之前所見更為茂密。那些荊棘的枝條肆意伸展，仿佛張牙舞爪的怪物，不時地拉扯著他的衣擺和褲腳。小路彎彎曲曲，如一條盤繞山間的細蛇，蜿蜒曲折，行走其間，實在是困難重重。
于冰強忍著不適，順著這條崎嶇的小路，艱難地上下了兩個小嶺。長時間在這樣坎坷的路上行走，他的雙腳早已不堪重負，腳底磨出了一個個水泡。每邁出一步，水泡便與鞋底摩擦，鉆心的疼痛瞬間傳遍全身，可他卻絲毫不敢有片刻的停留。
此時，他抬頭望向天空，只見那日光已然漸漸西沉，天邊的云彩被染成了一片絢爛的紅，可這美景卻無法讓他心生愉悅，反而令他心中大急，慌亂之感油然而生。他深知，若不加快腳步，在這荒山野嶺之中，一旦夜幕完全降臨，處境將會更加危險，因此盡管雙腳疼痛難忍，他也不敢有絲毫停歇，咬著牙繼續(xù)前行。
天色漸漸黯淡下來，如一層灰色的薄紗緩緩籠罩了整個山林。在這朦朧的光線中，于冰影影綽綽地看到山腳下似乎有幾戶人家的輪廓，同時，還隱隱約約地聽到了犬吠之聲。這一絲希望讓他頓時來了精神，強忍著腳上的劇痛，一步一步地朝著山腳下挨去。
起初，在微弱的光線中，他還能勉強看清那盤旋回繞的狹窄鳥道，小心翼翼地挪動著腳步。然而，隨著時間的推移，夜色愈發(fā)深沉，四周一片漆黑，仿佛被一塊巨大的黑布所籠罩，他的眼前也變得如同潑墨一般，伸手不見五指。無奈之下，他只能在大小不一的石塊中磕磕絆絆地摸索前行，時而手腳并用地在地上扒著，時而趔趄著向前走，憑借著頑強的意志，勉強下了山坡。
等他終于下了山坡，出現在眼前的竟是一條深不見底的大澗。他站在澗邊，極目遠眺，只覺得自己仿佛置身于一條深深的溝壑之中，四周一片漆黑，根本無法辨別東西南北的方向。他側耳細細傾聽，試圖捕捉到一些有用的聲音，然而，傳入耳中的只有風聲裹挾著松濤的呼嘯，以及山泉水在險峻的山石間流淌嗚咽的聲音，哪里還有先前聽到的犬吠聲呢？此刻的他，心中不禁涌起一股絕望和無助，不知該何去何從。
于冰滿心絕望地暗自嘆道：“今日怕是要命喪于此了！要是再有老虎出現，也只能聽任它撕咬咀嚼了?！睂嵲跊]有別的辦法，他摸索著找到了一塊稍微平整些的石頭，緩緩坐下。此時的他，一方面想要借此機會好好養(yǎng)養(yǎng)疲憊不堪的身子，另一方面也在心里盤算著，看來今晚只能在這石頭上過夜了。
就這樣靜靜地坐了一會兒，他又聽到了犬吠之聲，而且這次聽起來比之前近了許多。于冰心中一喜，暗自思忖道：“我先前在嶺上就遠遠望見山腳下似乎有人家，沒想到還真的有。只是不知道這人家究竟在這深溝的東邊還是西邊呢？”
沒過多久，犬吠聲又激烈起來，他仔細聆聽，感覺聲音好像是從溝東傳來的。于冰心中一動，暗自決定：“不管那么多了，就順著這犬吠聲找找看！”
于是，他一邊仔細聆聽著犬吠聲的方向，一邊小心翼翼地挪動著腳步，一步一步地朝著聲音傳來的方向走去。也不知走了多久，終于來到了一處山莊前。只見莊內家家門戶緊閉，他連著叫了好幾家，可始終沒有一扇門打開；沿著門一家一家地詢問，卻沒有一個人回應他。
當他走到山莊盡頭的時候，忽然聽到路北傳來一陣“咿唔”的讀書聲，顯然是有人在挑燈夜讀。于冰心中一喜，趕忙上前叩門喊叫。不一會兒，門里走出一位教學先生。先生看到于冰，臉上露出驚訝的神色，開口說道：“在這昏暗的夜里敲打人家的門戶，是想要借水借火呢，還是想做那翻墻入戶的盜賊呢？”
于冰趕忙解釋道：“先生，我是京都宛平縣的秀才，因為去拜訪親戚，結果迷失了道路，這才輾轉來到貴莊，想借住一晚，明天一早便會離開。”
先生微微點頭，說道：“《詩經》里說：‘伐木鳥鳴，求友聲也?！慵仁切悴?，與我也算是同類之人。我若不留下你，那么在這深山窮谷之中，你必定會被豺狼老虎吃掉，這又怎符合先王所倡導的不忍之心呢！”
說完，先生抬手示意，邀請于冰進屋。先生關上了門，于冰跟著走進屋內。兩人相互行禮，彼此謙讓一番后，這才坐下。恰巧這時，有一個小學生到房間里來取書，先生便說道：“過來，我跟你說：我這里來了尊貴的客人，乃是那學宮之中的才子，你速速去烹煮香茶，用來助我們清談?！?/p>
接著，鄒先生又問于冰道：“年臺您尊姓大名呀？”
于冰恭敬地回答道：“我姓冷，名于冰?！?/p>
鄒先生微微頷首，思索著說道：“冷嘛，就是冷熱的那個冷，不過這‘冰’字，可是刀兵的‘兵’嗎？”
于冰連忙解釋道：“不是的，是在‘水’字旁邊加一點的那個‘冰’?！?/p>
鄒先生恍然大悟，輕拍了一下自己的腦袋，說道：“哎呀！是我弄錯了！這是冷水的‘冷’，不是刀兵的‘兵’呀！”
于冰也禮貌地問道：“先生，那您貴姓大名呢？”
鄒先生面帶微笑，頗為自得地說道：“我姓鄒，名繼蘇，字又賢。這‘鄒’嘛，就是鄒人孟子的那個‘鄒’；‘繼’是繼緒的‘繼’；‘蘇’乃東坡的‘蘇’。而這‘又賢’呢，意思就是說不過又是一賢人罷了！”說罷，他又看向于冰，繼續(xù)說道：“年臺您在這山路間長途跋涉，想必肚子也一定餓了吧，我這里有饃饃，您吃嗎？”
于冰不太明白“饃饃”是什么意思，但心想應該是食物，便趕忙回應道：“那太好了！”
鄒先生走到炕后，取出一個白色的布包，打開布包，里面有五個饃饃，他將饃饃一一擺列在桌上。其中一個饃饃的樣子很是奇特，和大蝦蟆有些相似。鄒先生指著那個饃饃，搖頭晃腦地說道：“這就是谷饃饃呀。谷物得天地間中和之氣而生，它的葉子繁茂，果實累累。人們舍棄它的葉子，留下它的果實，磨去它的外皮，碾碎它的果核；然后用手將其團成形狀，再用蒸籠蒸制，經過水火的交融，這饃饃便做成了。那所謂的腥唇熊掌，雖然位列八珍之中，可吃多了卻會使內臟燥熱、腸道壅塞，還容易讓人沉溺于房欲。而這饃饃卻能壯精補髓，吃下去不會滯留在體內，也不會產生不適，真的有著超凡入圣的奇妙功效啊?！?/p>
于冰聽后，拱手說道：“小生我本是貧寒之士，如今能吃到這樣的佳品，實在是感激不盡，受惠良多啊。”
說著，于冰拿起一個饃饃吃了起來，吃完一個后便不再吃了。鄒先生見狀，有些驚訝地說道：“年臺您的食量怎么這么小呀？我每次吃這種饃饃，必定要吃八個，可即便如此，還覺得不夠呢?！?/p>
于冰微笑著回答道：“先生對我厚愛有加，我已經吃得很飽，深受您的恩德了！”
忽然，于冰瞧見桌上放著一張文稿，上面寫著題目是“困不失其親亦可宗也”，已經寫了幾行字在上面。于冰好奇地問道：“這必定是先生您的佳作吧？”
鄒先生點頭說道：“今日是規(guī)定的作文日，我出了這個題目考我的學生們，所以自己先作一篇給他們看，當作示范?，F在只寫了起破、承題，起講部分也完成了，其余的文章內容還需要再構思。”
于冰拿起文稿一看，上面寫道：
觀圣人教人，以因而親。與宗各不失其可矣。夫宗親之族，長也；夫子教人，因之尚寧，有失其可者哉！嘗思：親莫親于父子，宗莫宗于祖宗；雖然，亦視其所因何如耳！
于冰看了承題、破題部分，就已經忍不住想要笑了；等看完起講部分，實在忍不住，不由得大笑起來。鄒先生見狀，臉色微變，說道：“你是覺得我的文章不值得一看嗎？還是有別的見解，想為我指點迷津？不然為何發(fā)笑呢！”
于冰趕忙解釋道：“承題、破題寫得絕佳，而起講部分更是奇妙無比；小生我只是個出身平凡的讀書人，從未見過如此奇特的文章，所以忍不住內心喜悅至極、快樂至極，這才大笑起來?！?/p>
鄒先生聽后，轉怒為喜，說道：“看來你確實是懂文章的人??！這才能夠與你探討文章。你這喜悅發(fā)自內心，快樂溢于言表，自然會在外面表露出來?！苯又謫栍诒骸澳昱_你會作詩嗎？”
于冰謙虛地說：“有需要的時候，也胡亂作過一些?！?/p>
鄒先生從一個大牛皮匣子內，取出四首詩來，遞給于冰說道：“這是我兩三天前的新作。”