清晨，熹微的日光如同細(xì)膩的金紗，穿過雕花窗戶的縫隙，悄然傾灑在皇子府那布置雅致的房間里。光影交織，在地面上勾勒出斑駁陸離的圖案。林業(yè)在這溫柔的日光輕撫下，悠悠轉(zhuǎn)醒，眼皮輕顫，緩緩睜開雙眼。他抬手揉了揉還有些惺忪的睡眼，愜意地伸了個(gè)懶腰，渾身的筋骨都在這舒展間發(fā)出“咔咔”的輕響！
他靠坐在床頭，目光隨意地在房間里游走，看著熟悉的屏風(fēng)、案幾，還有那裊裊升騰著沉香的香爐，心中滿是平靜與滿足。在這個(gè)異世界歷經(jīng)諸多波折后，這樣平凡又寧?kù)o的時(shí)刻，顯得尤為珍貴。
不一會(huì)兒，房門被輕輕叩響，兩名身著整潔服飾的丫鬟邁著細(xì)碎的步子走進(jìn)來(lái)，手中穩(wěn)穩(wěn)地端著漆木托盤，上面擺滿了豐盛的早飯。精致的青花瓷碗里，盛著還冒著騰騰熱氣的米粥，粒粒飽滿，散發(fā)著誘人的米香；碟子里碼放著色澤鮮艷的小菜，或爽脆可口，或咸香入味；還有一籠剛出籠的蒸餃，薄皮大餡，透過半透明的外皮，能隱約瞧見里面鮮嫩的餡料。
林業(yè)嘴角微微上揚(yáng)，露出一抹舒心的笑容，接過丫鬟遞來(lái)的碗筷，慢悠悠地享用起來(lái)。他夾起一筷子小菜，放入口中細(xì)細(xì)咀嚼，那爽脆的口感和獨(dú)特的味道瞬間在舌尖散開，讓他不禁瞇起眼睛，一臉享受。每一口食物都吃得格外愜意，仿佛在細(xì)細(xì)品味這來(lái)之不易的安穩(wěn)生活，也在積蓄著力量，去迎接新一天未知的挑戰(zhàn) 。
飯后，林業(yè)愜意地靠在椅背上，輕輕打了個(gè)飽嗝，抬手擦了擦嘴角，臉上還留著享受美食后的滿足神情。稍作休息后，他揚(yáng)聲吩咐身旁候著的小太監(jiān)：“去，把趙高叫來(lái)，讓他安排幾個(gè)得力的內(nèi)侍，動(dòng)作麻利些，把我抬到院子里去，我要好好享受這大好日光?！毙√O(jiān)領(lǐng)命后，匆匆離去，不一會(huì)兒，趙高便帶著幾個(gè)身強(qiáng)力壯的內(nèi)侍趕來(lái)。
眾人小心翼翼地將林業(yè)抬到事先準(zhǔn)備好的軟榻上，沿著曲折的回廊，來(lái)到了寧?kù)o的院子。院子里，陽(yáng)光毫無(wú)保留地傾灑而下，明媚而溫暖。繁茂的桂枝在微風(fēng)中輕輕搖曳，翠綠的枝葉相互摩挲，發(fā)出沙沙的輕響。透過枝葉的縫隙，陽(yáng)光斑駁地灑在林業(yè)的臉上，光影閃爍，那溫柔的觸感好似一雙輕柔的手，讓人忍不住犯困。
林業(yè)愜意地躺在軟榻上，閉上眼睛，深深地吸了一口帶著花香與草木氣息的空氣，滿心都是愜意。可躺著躺著，他漸漸覺得有些百無(wú)聊賴，這閑適的時(shí)光竟也變得有些漫長(zhǎng)。他翻了個(gè)身，睜開眼睛，望著頭頂交錯(cuò)的枝葉！
趙高正在府內(nèi)忙著清點(diǎn)剛采買回來(lái)的物資，聽到九皇子傳喚，手中的賬本和算盤瞬間被他擱下，連片刻的猶豫都沒有。他一邊整理著自己的衣冠，一邊疾步朝著林業(yè)所在的院子趕去，腳步急促而穩(wěn)健，心中還暗自思忖著殿下此番傳喚所為何事。
進(jìn)了院子，趙高遠(yuǎn)遠(yuǎn)就瞧見林業(yè)正半躺在軟榻上，陽(yáng)光透過枝葉灑在他身上，光影斑駁。他腳下加快了幾分，一路小跑來(lái)到林業(yè)身旁，額頭上微微沁出了汗珠，卻顧不上擦拭。此時(shí)，他手中還穩(wěn)穩(wěn)端著一盤精心挑選的瓜果，這些可都是林業(yè)平日里最愛吃的。只見他動(dòng)作嫻熟，微微欠身，將瓜果輕輕放在旁邊的茶幾上，擺放得整整齊齊，那姿態(tài)恭敬又自然，仿佛已經(jīng)演練過無(wú)數(shù)次。
做完這一切，趙高后退一步，雙手在身前交疊，拱手站在一旁，微微低頭，臉上帶著恰到好處的謙卑神情，開口說道：“殿下，這兩日咱們組織收集到了不少消息，這就向您細(xì)細(xì)道來(lái)?！苯又?，他條理清晰地開始講述，從朝堂上大臣們關(guān)于稅收政策的激烈爭(zhēng)論，到京城中幾大勢(shì)力暗中的勾連與摩擦，每一個(gè)細(xì)節(jié)都不放過，言語(yǔ)簡(jiǎn)潔明了，重點(diǎn)突出。
林業(yè)靠在軟榻上，一手撐著頭，饒有興致地聽著，時(shí)不時(shí)微微點(diǎn)頭，目光中透露出對(duì)這些情報(bào)的關(guān)注?？粗w高如此周到細(xì)致的服務(wù)，以及對(duì)下屬角色的精準(zhǔn)定位，林業(yè)不禁在心中暗自感嘆：難怪始皇帝那么鐘愛趙高，就這辦事能力和為人處世的做派，事事都能做到領(lǐng)導(dǎo)的心坎上，哪個(gè)領(lǐng)導(dǎo)能不喜歡呢？他在心里默默想著，有這樣得力的助手，往后在這京城的局勢(shì)中周旋，想必能順利不少 。
林業(yè)坐起身來(lái)，整理了一下衣衫，神色變得認(rèn)真起來(lái)：“嗯，我且問你，最近京城里面局勢(shì)如何？朝堂上可又有什么新動(dòng)向？”趙高微微低頭，眼中閃過一絲精明，清了清嗓子，開始有條不紊地匯報(bào)起來(lái)，林業(yè)則專注地聽著，時(shí)不時(shí)微微皺眉，陷入沉思 。
“殿下，”趙高微微欠身，聲音低沉而清晰，如同古老的洪鐘在這寧?kù)o的庭院里緩緩鳴響，每一個(gè)字都透著不容置疑的沉穩(wěn)。他微微頓了頓，抬眼望向林業(yè)，見殿下正專注傾聽，便繼續(xù)說道：“咱們大乾的皇帝，林動(dòng)陛下，早年剛登上皇位之時(shí)，那可真是英明神武、勤政愛民吶。彼時(shí)的他，每日天不亮便起身，在那御書房中批閱奏章，常常忙碌至深夜。他一心撲在國(guó)事上，關(guān)注民生疾苦，推行了諸多利國(guó)利民的政策，使得大乾的經(jīng)濟(jì)蒸蒸日上，百姓安居樂業(yè)，國(guó)家也被治理得井井有條，四方來(lái)朝，那可是大乾最為輝煌的一段時(shí)光?！?/p>
說到此處，趙高輕輕嘆了口氣，眼中閃過一絲惋惜：“可誰(shuí)能料到，陛下到了晚年，竟像是變了個(gè)人似的。他開始一心追求長(zhǎng)生不老，對(duì)那虛無(wú)縹緲的丹藥癡迷不已。宮中四處彌漫著煉丹的煙霧，術(shù)士們進(jìn)進(jìn)出出，巧言令色，陛下卻對(duì)他們的話深信不疑，大把的金銀財(cái)寶被投入到這荒誕的煉丹大業(yè)中。為了尋找珍稀的煉丹藥材，各地百姓更是苦不堪言，無(wú)數(shù)家庭因此支離破碎。”
“在朝堂之上，陛下也愈發(fā)昏庸，常常聽信讒言。那些奸佞之臣，為了一己私利，蒙蔽圣聽，結(jié)黨營(yíng)私，打壓忠良。如今朝堂之上，正直之士敢怒不敢言，奸邪之輩卻肆意妄為，整個(gè)朝堂烏煙瘴氣，混亂不堪。長(zhǎng)此以往，大乾的根基怕是要?jiǎng)訐u啊?！壁w高微微皺眉，臉上滿是憂慮之色。
“更為嚴(yán)峻的是，”趙高的聲音愈發(fā)沉重，“如今九州多地都有民亂漸漸興起。百姓們不堪重負(fù)，為了生存，紛紛揭竿而起。從南方的魚米之鄉(xiāng)，到北方的苦寒之地，都能聽到百姓們的反抗之聲。這些民亂，如星星之火，正有燎原之勢(shì)，若不及時(shí)平息，后果不堪設(shè)想啊，殿下。”
“如今的乾帝林動(dòng)，因長(zhǎng)期毫無(wú)節(jié)制地大量服用丹藥，身體狀況每況愈下，早已大不如前?！壁w高微微前傾身子，臉上的神情愈發(fā)凝重，眼中滿是對(duì)局勢(shì)的憂慮，聲音也不自覺壓低了幾分，好似生怕驚擾了什么一般。
“殿下，您還記得嗎？就在年前，陛下突然大病一場(chǎng)，整個(gè)人都陷入了昏迷，這可把整個(gè)皇宮都攪得人心惶惶。太醫(yī)院的太醫(yī)們幾乎傾巢而出，日夜守在陛下的寢宮，各種名貴的藥材如流水般送入宮中，可即便如此，陛下的病情依舊反復(fù)，足足調(diào)養(yǎng)了許久才勉強(qiáng)好轉(zhuǎn)。”趙高微微搖頭，臉上滿是惋惜之色，“如今陛下的身體，就像那即將燃盡的油燈，油盡燈枯，每況愈下，稍有不慎，便可能……”他沒有把話說完，但其中的意思，林業(yè)自然明白。
“可即便身體已經(jīng)如此虛弱，陛下對(duì)修道的癡迷卻絲毫未減?！壁w高的語(yǔ)氣中多了幾分無(wú)奈，“他專門耗費(fèi)大量的人力、物力和財(cái)力，為自己在皇宮的北苑深處，建了一座恢宏壯麗的帝君道場(chǎng)。那道場(chǎng)，雕梁畫棟，金碧輝煌，據(jù)說里面的每一件陳設(shè)，都是世間難得的珍寶。陛下只要一下朝，便會(huì)在一群術(shù)士的前呼后擁下，匆匆回到道場(chǎng)修煉。那些術(shù)士，口中念念有詞，裝神弄鬼，可陛下卻對(duì)他們的話深信不疑，一心期盼著能通過修煉，求得長(zhǎng)生不老之術(shù)?！?/p>
“好在先帝在世的時(shí)候，高瞻遠(yuǎn)矚，組建了內(nèi)閣，挑選了一批忠心耿耿、才能出眾的大臣。如今，朝中的政務(wù)大多依靠這些大臣們幫忙處理。每日，內(nèi)閣的大臣們?cè)缭绫憔奂诔?，商議國(guó)事，處理奏章，為陛下分憂解難。不然，以陛下如今的狀態(tài)，這朝政非得亂成一鍋粥不可?！壁w高微微嘆息一聲，眼中閃過一絲慶幸，“不過，內(nèi)閣之中，也并非鐵板一塊，大臣們之間也存在著各種利益紛爭(zhēng)，這朝堂的局勢(shì)，依舊是波譎云詭啊，殿下。”
“殿下，當(dāng)下局勢(shì)著實(shí)棘手?！壁w高微微弓身，神色凝重，目光中透著洞察一切的銳利，“乾帝至今未曾冊(cè)立太子，這無(wú)疑是在朝堂之上懸了一把利劍，引得各方勢(shì)力暗流涌動(dòng)。那些成年的皇子們，心思各異，卻都對(duì)那至高無(wú)上的帝位垂涎三尺，私底下小動(dòng)作不斷，拉幫結(jié)派、勾心斗角，忙得不亦樂乎。他們?nèi)杖找挂苟荚诎抵兄\劃，時(shí)刻盯著乾帝的一舉一動(dòng)，就盼著乾帝駕崩的那一刻，好放手一搏，爭(zhēng)奪那天下之主的寶座。屆時(shí)，四方勢(shì)力狹路相逢，一場(chǎng)激烈的爭(zhēng)斗怕是在所難免，那場(chǎng)面，恐怕會(huì)是血雨腥風(fēng)吶?！?/p>
“具體來(lái)說，有四位皇子的勢(shì)力最為突出?！壁w高一邊說著，一邊用手指在空中輕輕點(diǎn)了四下，以強(qiáng)調(diào)其重要性，“大皇子，他背后是朝中數(shù)位元老重臣的支持，這些老臣在朝堂根基深厚，人脈廣泛，掌控著諸多要害部門，在朝中可謂是一呼百應(yīng)；二皇子，聯(lián)姻了朝中最大的將門世家，手握軍權(quán)，麾下猛將如云，在軍中威望極高；三皇子，則與朝中富可敵國(guó)的商賈巨擘來(lái)往密切，這些商人財(cái)力雄厚，為他提供了源源不斷的資金支持，用以拉攏各方勢(shì)力；四皇子，深受民間一些江湖門派的擁戴，那些江湖勢(shì)力在暗處隱藏已久，勢(shì)力盤根錯(cuò)節(jié)，不容小覷。這四個(gè)皇子，每個(gè)人背后的勢(shì)力都強(qiáng)大無(wú)比，四方目前勢(shì)均力敵，誰(shuí)也不敢輕易動(dòng)手，都在等待最佳時(shí)機(jī)。”
“如今，殿下您即將成年，依照慣例，也要開始插手政事了。這本是順理成章之事，可在這敏感時(shí)期，卻觸動(dòng)了某些人的利益。”趙高微微抬眼，目光落在林業(yè)臉上，觀察著他的反應(yīng)，“這皇位，就如同一塊誘人的‘蛋糕’，本就被四方勢(shì)力虎視眈眈地盯著，誰(shuí)都不想再多一個(gè)人來(lái)分一杯羹。所以，之前對(duì)您下手的勢(shì)力，極有可能就在這四位皇子背后的勢(shì)力當(dāng)中。他們忌憚您的潛力，害怕您加入這場(chǎng)皇位之爭(zhēng)后，會(huì)打破現(xiàn)有的平衡，從而威脅到他們的利益。殿下，您往后行事，可得萬(wàn)分小心吶?！?/p>
趙高頓了頓，喝了口水，潤(rùn)了潤(rùn)嗓子，接著說道：“殿下，據(jù)不良帥傳回的消息，最近大乾的江湖也是一片混亂。那些所謂的俠客，仗著自己有點(diǎn)武功，就肆意妄為，‘俠以武犯禁’，致使很多平民百姓遭受傷害。因?yàn)槌没靵y，根本沒人去監(jiān)管江湖人，下面亂成了一鍋粥，百姓們?cè)孤曒d道?！?/p>
“還有，西面與大乾接壤的西夏，北面的金王朝，南邊的蠻族，東邊沿海的倭寇，最近也屢屢侵犯大乾的邊關(guān)，沿海地區(qū)更是被他們攪得不得安寧。朝堂上，乾帝不理朝政，主戰(zhàn)派和主和派爭(zhēng)論得不可開交，誰(shuí)也說服不了誰(shuí)，都想著保存自己的實(shí)力，可受苦的卻是老百姓，他們生活在水深火熱之中啊?！?/p>
林業(yè)聽著趙高的情報(bào)，眉頭漸漸皺了起來(lái)，手不自覺地敲擊著桌面。他心里清楚，如今這朝局動(dòng)蕩不安，想要獨(dú)善其身，安穩(wěn)地“茍著”顯然是不可能了。既然如此，那就干脆鋒芒畢露吧！
“通知大帥，讓他盡快布局江湖。等我加冠之后，立刻馬踏江湖！我要讓大乾的每一座城市都有不良人的據(jù)點(diǎn)，盡可能地滲透進(jìn)各大江湖門派，為日后掃平江湖做好充分準(zhǔn)備！羅網(wǎng)殺手從旁協(xié)助，務(wù)必密切配合！至于啟動(dòng)資金，三個(gè)組織可以秘密行動(dòng)，專門對(duì)付那些作惡多端的山匪和強(qiáng)盜，一個(gè)都不能放過！把他們的錢財(cái)都收集起來(lái)，充作我們的資金?！?/p>
“還有羅網(wǎng)，必須盡快擴(kuò)張勢(shì)力，打出名氣，要以最快的速度成為地下王者，稱霸整個(gè)地下世界！我要讓在這地下世界里，只能聽到我羅網(wǎng)的聲音！”
“通知毛鑲，派遣錦衣衛(wèi)前往帝國(guó)內(nèi)外，詳細(xì)調(diào)查具體情況，建立前沿基地，全力收集情報(bào)！同時(shí)，準(zhǔn)備籌建更多的錦衣衛(wèi)，我會(huì)找合適的機(jī)會(huì)正式建立起強(qiáng)大的錦衣衛(wèi)體系！要爭(zhēng)，咱們就光明正大地爭(zhēng)，憑實(shí)力說話！”
“還有趙高，你負(fù)責(zé)準(zhǔn)備加冠禮的各項(xiàng)事宜，這可是大事，千萬(wàn)不能出任何差錯(cuò)！等加完冠，我就可以著手開始實(shí)施我的計(jì)劃了。”
趙高恭敬地領(lǐng)命而去，林業(yè)則閉上雙眼，陷入了深深的沉思，腦海中不斷謀劃著接下來(lái)的布局。